Tvrdnja: Učenici ne smiju moliti u javnoj školi.
Istina ili mit?
To je mit! Tako je, učenicima treba dopustiti da se mole u školi i jesu! Neki se ponašaju i tvrde kako učenicima nije dopušteno da se mole u školi, ali u tome nema istine. U najboljem slučaju zbunjuju razliku između službenih, državnih, sponzoriranih molitva koje su vodili školski službenici, i osobnih, privatnih molitvi koje pokreće i izgovara učenik.
U najgorem slučaju ljudi su namjerno prevareni u svojim tvrdnjama.
Vrhovni sud nikada nije presudio da učenici ne mogu moliti u školi. Umjesto toga, Vrhovni sud presudio je da vlada ne može imati nikakve veze sa molitvom u školama. Vlada ne može reći studentima kada se trebaju moliti. Vlada ne može studentima reći što treba moliti. Vlada ne može studentima reći da bi trebali moliti. Vlada ne može studentima reći da je molitva bolja nego nikakva molitva.
To omogućava studentima veliku slobodu da više slobode nego što su je imali u „dobrim starim vremenima” na koje izgleda toliko religioznih konzervativaca želi da se Amerika vrati.
Zašto? Jer učenici mogu odlučiti moliti ako žele kada treba moliti ako jesu, i mogu odlučiti o stvarnom sadržaju svojih molitvi. Nedosljedno je vjerskoj slobodi da vlada donosi takve odluke za druge, posebno za tuđu djecu.
Ironično je da su kritičari ovih odluka pokušali tvrditi da suci ne bi trebali biti u stanju reći „kada i gdje“ djeca bi se trebala moliti kad je upravo suprotno onome što se dogodilo: suci su presudili da samo učenici trebaju moći odlučivati kada, gdje i kako će se moliti. Srušeni zakoni su oni koji su morali da vlada diktira te stvari studentima i to su odluke koje vjerski konzervativci deširiraju.
Škole i nesektaške molitve
Jedna od najčešćih riječi bila je "nesecarske" molitve. Neki se trude tvrditi da je prihvatljivo da vlada promiče, odobrava i vodi molitve s učenicima javnih škola sve dok su te molitve "nesektaške". Nažalost, točna priroda onoga što ljudi misle pod "nesektarijancima" vrlo je nejasna. Često se čini da to znači samo uklanjanje referenci na Isusa, omogućujući tako da molitva bude uključiva i za kršćane i za Židove - i, možda, za muslimane.
Takva molitva, međutim, neće biti "uključiva" za pripadnike nebiblijske religiozne tradicije. Na primjer, neće biti korisno za budiste, hinduse, džaine i šintose. I nijedna molitva ne može biti „uključiva“ za nevjernike koji nemaju što moliti. Molitve moraju imati sadržaj i moraju imati smjer. Dakle, jedina uistinu "nesektaška" molitva je ona koja uopće nije molitva - kakva je situacija u ovom trenutku, bez molitve koje vlada promovira, podržava ili vodi.
Ograničenja na školsku molitvu
Nažalost, istina je da je bilo nekoliko pretjerano revnosnih školskih administratora koji su otišli predaleko i pokušali učiniti više nego što su sudovi odobrili. To su bile greške - i kad su ih osporili, sudovi su zaključili da se vjerske slobode učenika moraju čuvati. To, međutim, ne znači da nema ograničenja u načinu i vremenu molitve.
Učenici ne mogu uskočiti usred predavanja i započeti pjevanje kao dio molitve. Studenti ne mogu iznenada umetnuti molitve u neke druge aktivnosti, poput govora u nastavi. Učenici mogu moliti tiho i tiho u bilo koje vrijeme, ali ako žele učiniti više, to ne mogu učiniti na način koji ometa druge učenike ili razrede jer je svrha škola podučavanje.
Iako postoji nekoliko malih i razumnih ograničenja u načinu na koji učenici mogu provoditi vjerske slobode, ostaje činjenica da u našim javnim školama postoje značajne vjerske slobode. Oni mogu moliti sami, mogu se moliti u skupinama, mogu moliti tiho i mogu moliti naglas. Da, u školama se zaista mogu moliti.
