Riječi Kur'ana bile su sakupljene onako kako su bile otkrivene proroku Muhammedu, koje su počinile u sjećanje rani muslimani i zabilježile pismeno zapisano.
Pod nadzorom poslanika Muhammeda
Kako se objavljivao Kur'an, Poslanik Muhammed je odredio posebne mjere kako bi osigurao da su zapisani. Iako prorok Muhammed sam nije mogao ni čitati ni pisati, usmeno je diktirao stihove i upućivao pismoznancima da označe otkrivenje na bilo kojem materijalu: granama drveća, kamenju, koži i kostima. Pisci bi zatim pročitali svoje pisanje natrag Poslaniku, koji bi to provjerio na pogreške. Uz svaki novi ajet koji je objavljen, prorok Muhammed je također diktirao njegovo postavljanje unutar rastućeg dijela teksta.
Kada je prorok Muhammed umro, Kur'an je u potpunosti zapisan. Međutim, to nije bilo u obliku knjige. Zabilježeno je na različitim pergamentima i materijalima, koji su bili u posjedu ashaba Poslanika.
Pod nadzorom kalifa Ebu Bekra
Nakon smrti proroka Muhammeda, čitav Kur'an nastavio se pamtiti u srcima ranih muslimana. Stotine ranih ashaba Poslanika zapamtilo je čitavu objavu, a muslimani su svakodnevno recitirali velike dijelove teksta iz sjećanja. Mnogi rani muslimani također su imali osobne pisane primjerke Kur'ana zabilježene na raznim materijalima.
Deset godina nakon hidžre (632. godine prije Krista) mnogi od ovih pismoznanaca i ranih muslimanskih bhakta ubijeni su u bitci za Yamama. Dok je zajednica oplakivala gubitak svojih drugova, oni su također počeli brinuti o dugoročnom očuvanju Časnog Kur'ana. Uvidjevši da je Allahove riječi potrebno sakupiti na jednom mjestu i sačuvati ih, halifa Ebu Bekr naredio je svim ljudima koji su napisali stranice Kur'ana da ih sastave na jednom mjestu. Projekt je organizirao i nadgledao jedan od ključnih učenjaka Poslanika Muhammeda, Zayd bin Thabit.
Proces sastavljanja Kur'ana s tih različitih pisanih stranica obavljen je u četiri koraka:
- Zayd bin Thabit je svaki stih provjeravao vlastitim sjećanjem.
- Umar ibn Al-Khattab je provjeravao svaki ajet. Obojica su zapamtili cijeli Kur'an.
- Dva pouzdana svjedoka morala su posvjedočiti da su stihovi napisani u prisustvu proroka Muhammeda.
- Provjereni pisani stihovi uspoređeni su s zbirkama drugih ashaba.
Ova metoda unakrsnog provjeravanja i provjere iz više izvora izvedena je s najvećom pažnjom. Namjera je bila pripremiti organizirani dokument koji bi čitava zajednica mogla provjeriti, odobriti i koristiti kao resurs kad je potrebno.
Ovaj cjeloviti tekst Kur'ana zadržao se u posjedu Ebu Bekra i zatim je prenio sljedećem kalifu, Umaru ibn Al-Khattabu. Nakon njegove smrti, dobili su ga kćer Hafse (koja je ujedno bila i udovica proroka Muhammeda).
Pod nadzorom kalifa Uthmana bin Affan-a
Kako se islam počeo širiti po arapskom poluotoku, sve je više ljudi ulazilo u nabor islama iz daleke poput Perzije i Bizanta. Mnogi od tih novih muslimana nisu bili izvorni arapski govornici ili su izgovarali malo drugačiji arapski izgovor od plemena u Meki i Madini. Ljudi su počeli osporavati koji su izgovori bili najispravniji. Kalif Uthman bin Affan preuzeo je brigu o tome da je recitacija Kur'ana standardnim izgovorom.
Prvi korak je bio posudba izvornog, sabranog primjerka Kur'ana od Hafse. Odbor ranih muslimanskih pismoznanaca imao je zadatak da napravi transkripte izvornog primjerka i osigura redoslijed poglavlja (sura). Kad su ove savršene kopije bile dovršene, Uthman bin Affan je naredio da se unište svi preostali transkripti, tako da su sve kopije Kur'ana bile ujednačene u pismu.
Svi Kur'ani danas dostupni u svijetu potpuno su identični verziji za Uthmani koja je dovršena manje od dvadeset godina nakon smrti proroka Muhammeda.
Kasnije su u arapskom pismu uvedena manja poboljšanja (dodavanje točkica i dijakritičkih oznaka) kako bi se nearapcima olakšalo čitanje. Međutim, tekst Kur'ana ostao je isti.
