Kulturne raznolikosti Indije ekscentrične su razmjere čak i kada je riječ o brojenju dana. Zamislite ljude u različitim dijelovima zemlje koji koriste trideset različitih datumskih sustava. Uz toliko različitih kalendara, moglo bi se dogoditi da svakog mjeseca imamo nekoliko novogodišnjih proslava.
Sve do 1957., kada je vlada odlučila zaustaviti ovu kolosalnu zbrku, koristilo se oko 30 različitih kalendara za dolazak na datume različitih vjerskih festivala među hindusima, budistima i džainsima. Ti su se kalendari uglavnom temeljili na astronomskim praksama lokalnih svećenika i "kalnirnayaksa" ili proizvođača kalendara. Pored toga, muslimani su slijedili islamski kalendar, a vlada je koristila gregorijanski kalendar u administrativne svrhe.
Indijski nacionalni kalendar
Trenutni nacionalni kalendar Indije uspostavio je 1957. godine Odbor za reformu kalendara koji je formalizirao lunisolarni kalendar u kojem se prelazne godine podudaraju s onima iz gregorijanskog kalendara, a mjeseci su nazvani po tradicionalnim indijskim mjesecima. Ovaj reformirani indijski kalendar započeo je Sakom Erom, Chaitra 1, 1879., što odgovara 22. ožujka 1957.
Epohe i ere
U indijskom građanskom kalendaru početna epoha je Saka Era, tradicionalno doba indijske kronologije za koju se govori da je započela pristupanjem kralja Salivahana na prijestolje, a ujedno je i referenca za većinu astronomskih djela u sanskrtskoj literaturi napisanih nakon 500. god. U kalendaru Saka godina 2002. Je AD.
Druga popularna epoha je vikramsko doba za koje se vjeruje da je započelo kruniranjem kralja Vikramaditye. Godina 2002. AD odgovara 2060 u ovom sustavu.
Međutim, hinduistička religiozna teorija ere dijeli vrijeme na četiri "yuga" ili "yugasa" (doba): Satya Yug, Treta Yug, Dwapar Yug i Kali Yug. Živimo u Kali Yugu za koji se vjeruje da je započeo Krishninom smrću, što odgovara ponoći između 17. i 18. veljače 3102. pr.
Panchang
Hinduistički kalendar naziva se "panchang" (ili "panchanga" ili "Panjika"). To je vitalni dio života hindusa, jer je neophodan u izračunavanju datuma festivala, i povoljnih vremena i dana za obavljanje različitih rituala. Hinduistički kalendar u početku se temeljio na kretanju Mjeseca i aluzijama na takve kalendare mogu se naći u Rig Vedi, koje datiraju u drugo tisućljeće prije Krista. U prvih nekoliko stoljeća nove ere, babilonske i grčke astronomske ideje reformirale su indijske kalendarske sustave, i od tada su se i solarni i lunarni pokreti uzimali u obzir pri izračunavanju datuma. Međutim, većina religijskih festivala i povoljnih prilika i dalje se odlučuje na temelju mjesečevih kretanja.
Lunarna godina
Prema hinduističkom kalendaru, lunarna godina sastoji se od 12 mjeseci. Lunarni mjesec ima dvije forte, a započinje s mjesecom nazvanim "amavasya". Lunarni dani nazivaju se "desetica". Svaki mjesec ima 30 desetine, što može varirati od 20 do 27 sati. Tijekom faza depilacije desetinom se naziva "shukla" ili svijetla faza pogodna dvotjednica, počevši od noći punog mjeseca koja se naziva “purnima”. Tise za nestale faze nazivaju se "krsna" ili tamna faza, što se smatra nedopadnom dva tjedna.
