Simchat Tora je slavljenički židovski praznik koji označava završetak godišnjeg ciklusa čitanja Tore. Simchat Torah na hebrejskom jeziku doslovno znači "radovati se zakonu".
Značenje Simchat Tore
Tijekom cijele godine, tjedni se čita skup Tora. Na Simchat Tori taj je ciklus završen kada se pročitaju posljednji stihovi Ponovljeni zakon. Prvih nekoliko stihova iz Postanka čita se odmah nakon toga, čime ponovno započinje ciklus. Iz tog razloga, Simchat Tora je radostan praznik koji slavi završetak istrage Božje riječi i raduje se što ćemo te riječi ponovo čuti tijekom naredne godine.
Kada je Simchat Tora?
U Izraelu se Simchat Tora slavi 22. dana hebrejskog mjeseca Tishrei, neposredno nakon Sukota. Izvan Izraela obilježava se 23. dan Tishrei-a. Razlike u datumu nastaju zbog činjenice da se mnogim blagdanima koji se slave izvan zemlje Izrael pridodan dodatni dan jer su im se u stara vremena rabini brinuli da se bez ovog dodatnog dana Židovi mogu zbuniti oko datuma i slučajno prekinuti svoje blagdane rano.
Proslava Simchat Tore
U židovskoj tradiciji praznici počinju u zalazak sunca dan prije praznika. Na primjer, ako je praznik 22. listopada, on bi zapravo počeo uvečer 21. listopada. Simchat Tora usluge počinju i navečer, što je početak praznika. Torove svitke uklanjaju se iz arke i daju ih članovima kongregacije da se drže, a zatim marširaju oko sinagoge i svi poljube torolove svitke dok prolaze. Ova je ceremonija poznata kao hakafot, što na hebrejskom znači "marširati naokolo". Jednom kada se nosioci Torre vrate u arku, svi formiraju krug oko njih i plešu s njima. Ima ukupno sedam hakafota, pa čim se završi prvi ples, svitci se predaju ostalim članovima kongregacije i ritual započinje iznova. U nekim sinagogama popularno je i djeci dijeliti slatkiše svima.
Tijekom služenja Simchat Tore sljedećeg jutra, mnoge će se zajednice podijeliti u manje molitvene skupine od kojih će svaka koristiti jedno od svitaka Tore iz sinagoge. Podijelom usluge na ovaj način, svaka prisutna osoba daje blagoslov Tore. U nekim tradicionalnim zajednicama samo su muškarci ili mitvah prije braka u pratnji odraslih blagoslivljali Toru (dječaci stari mitvah stari bar smatraju se muškarcima). U drugim zajednicama ženama i djevojčicama je također dopušteno sudjelovati.
Budući da je Simchat Torah tako sretan dan, usluge nisu tako formalne kao u drugim slučajevima. Neke će zajednice tijekom alkoholnog pića piti alkohol; drugi će napraviti igru od pjevanja tako glasno da će utopiti kantarov glas. Općenito, odmor je jedinstveno i radosno iskustvo.
