Pretvarajući semita, kanaanski Bog Baal u rimskog boga Jupitera
Baalbekov hram Jupitera Baala (Heliopolitan Zeus) Baalbek, hram Jupitera Baala (Heliopolitan Zeus): Mjesto štovanja kanaanskog boga Baala. Izvor: Kongresna knjižnica Hram Jupitera, Hram Bakhusa i Hram Venere
Smješten u libanonskoj dolini Beqaa, 86 km sjeveroistočno od Bejruta i 60 km od mediteranske obale, Baalbek je jedno od najnepoznatijih rimskih nalazišta na svijetu. Ovaj kompleks utemeljen na hramovima u razvoju rimskog trojstva Jupitera, Merkura i Venere, sagrađen je na starijoj svetoj lokaciji posvećenoj trojici kanaanskih božanstava: Hadadu, Atargatisu i Baalu. Svuda oko hramskog kompleksa Baalbek nalaze se grobnice urezane u stijene iz doba Feniksa stoljećima ranije.
Transformacija iz Kanaanita u rimsko religiozno mjesto započela je nakon 332. godine prije Krista, kada je Aleksandar osvojio grad i pokrenuo proces helenizacije. U 15. prije Krista Cezar ga je stvorio rimskom kolonijom i imenovao ga Colonia Julia Augusta Felix Heliopolitanus. To nije baš pamtljivo ime (što je možda i razlog zašto je bio poznatiji jednostavno kao Heliopolis), ali upravo je Baalbek od toga doba postao poznatiji - posebno zbog masivnog hrama Jupitera koji dominira stranicama.
Pokušaj lociranja Baalbeka u povijesti i Bibliji ...
Drevni zapisi nimalo nemaju što reći o Baalbeku, čini se, iako je ljudsko prebivalište ondje prilično staro. Arheološke iskopine otkrivaju dokaze ljudskog prebivališta barem od 1600. godine prije Krista, a moguće su i do 2300. godine prije Krista. Naziv Baalbek znači "Gospodin (Bog, Baal) doline Beqaa" i svojedobno su arheolozi smatrali da je to isto mjesto kao što je Baalgad spomenuo u Jošui 11:
- Kao što je Gospod zapovjedio Mojsiju, svome sluzi, tako je Mojsije zapovijedao Joshuu, a isto tako i Joshuu; nije ostavio ništa poništeno od svega što je Gospodin zapovjedio Mojsiju. Tako je Joshua uzeo svu onu zemlju, brda i svu južnu zemlju, svu zemlju Goshen, dolinu, ravnicu, Izraelovu goru i dolinu istog; Od gorja Halak, koja se spušta do Seira, sve do Baalgada u Libanonskoj dolini pod goricom Hermonom; sve kraljeve njihove uzeo ih je i pobio ih i pobio ih. Jošua je dugo vodio rat sa svim tim kraljevima. Nije postojao grad koji je sklopio mir s sinovima Izraelovim, osim Hivitima, stanovnicima Gideona: svi ostali oni su poveli u boj. [Jošua 11: 15-19]
No, danas to više nije konsenzus učenjaka. Neki su također nagađali da je ovo mjesto spomenuto u 1 kraljevima:
- Salomon je sagradio Gezer, Betoron, mrežu, Baalath i Tadmor u pustinji, u zemlji, i sve gradove spremne što ih je imao Salomon, i gradove za kola, i gradove za svoje konjanike i ono što je Salomon htio graditi u Jeruzalemu i u Libanonu i u cijeloj zemlji svoje vlasti. [1 Kraljevima 17-19]
I u to se više ne vjeruje više.
Kompleks rimskih hramova Baalbek zasnovan je na starijem mjestu posvećenom semitskim bogovima koje su obožavali Feničani koji su bili dio kanaanske religiozne i kulturne tradicije. Baal, što se može prevesti kao "gospodar" ili "bog", bilo je ime koje je dodijeljeno visokom bogu u gotovo svim feničkim gradovima. Vjerojatno je tada Baal bio visoki bog na Baalbeku i uopće nije nevjerojatno da su Rimljani odlučili sagraditi svoj hram Jupiteru na mjestu hrama Baalu. To bi bilo u skladu s rimskim nastojanjima da se religije osvojenih ljudi stapaju sa njihovim vjerovanjima.
02 od 13Šest preostalih stupaca iz Hrama Jupitera u Baalbeku u Libanonu
Baalbekov hram Jupitera Baala (Heliopolitan Zeus) Baalbek hram Jupitera Baala (Heliopolitan Zeus): dva pogleda na šest preostalih stupaca. Lijevo Izvor fotografija: Slike Jupitera; Pravi izvor fotografija: Wikipedia Zašto su Rimljani stvorili ovdje tako velik hramski kompleks od svih mjesta?
Odgovara da bi za najveći hramski kompleks u Rimskom carstvu Cezar imao izgrađene najveće hramove. Sam hram Jupitera Baala (Heliopolitan Zeus) bio je dugačak 290 stopa, širok 160 stopa, a bio je okružen 54 masivna stupa od kojih je svaki bio promjera 7 i visok 70 metara. Zbog toga je hram Jupitera na Baalbeku bio jednak visini kao i šesterokatnica, sve izrezano iz kamenoloma u blizini. Samo šest tih titanskih stupova ostaje stajati, ali čak su i nevjerojatno impresivni. Na gornjoj slici slika na desnoj boji prikazuje koliko su mali ljudi dok stoje pored ovih stupaca.
Koja je bila svrha stvaranja tako velikih hramova i tako velikog hramskog kompleksa? Je li trebalo ugoditi rimskim bogovima? Je li trebalo povećati točnost predatih orakula? Umjesto čisto religiozne svrhe, možda su Cezarovi razlozi bili i politički. Stvaranjem tako impresivnog vjerskog mjesta koje bi privuklo mnogo više posjetitelja, možda je jedna od njegovih namjera bila učvrstiti njegovu političku potporu u ovoj regiji. Cezar je ipak odlučio postaviti jednu od svojih legija u Baalbek. I danas je teško odvojiti politiku i kulturu od religije; u drevnom svijetu to bi moglo biti nemoguće.
Navodno je Baalbek zadržao svoj vjerski značaj u čitavom rimskom carstvu. Na primjer, car Trajan, zaustavio se ovdje 114. godine prije Krista na ovaj način kako bi se suprotstavio Parthijancima kako bi pitao proročanstvo hoće li se njegovi vojni napori pokazati uspješnima. Na pravi orakularni način, njegov odgovor bio je vinjak koji je bio razrezan na nekoliko komada. To se moglo iščitati na više načina, ali Trajan je pobijedio Partije - i odlučno, također.
03 od 13Pregled hramskog kompleksa
Hramovi Jupitera i Bacchusa na Baalbeku, kompleks libanonskog hrama Baalbek: Pregled hramskog kompleksa, Hramovi Jupitera i Bacchusa na Baalbeku. Gornji izvor slike: Jupiterove slike; Donji izvor slike: Biblioteka Kongresa Hramski kompleks na Baalbeku trebao je postati najveće mjesto štovanja i vjerskog obreda u čitavom rimskom carstvu. S obzirom na to koliko je već bilo hramova i hramskih kompleksa, ovo je bio impresivan pothvat.
No prije nego što je Cezar uspostavio svoj plan, Baalbek je bio relativno nevažan - asirski zapisi nemaju što reći o Baalbeku iako bi egipatski zapisi mogli. Sam naziv ne može se naći u egipatskim spisima, ali libanski arheolog Ibrahim Kawkabani vjeruje da su reference na "Tunip" zapravo reference na Baalbek. Ako je Kawkabani, izgleda da Egipćani nisu mislili da je Baalbek dovoljno važan da bi ga čak i usput spomenuli.
Tamo je sigurno bila snažna vjerska prisutnost, a možda i široko cijenjeni Oracle. Inače, ne bi bilo malo razloga da Cezar odabere ovo mjesto da postavi bilo kakav hramski kompleks, puno manje najveći od njega u svom carstvu. Ovdje je sigurno bio hram Baala (Adon na hebrejskom, Hadad u Asiriji), a vjerojatno je bio i hram Astarte (Atargatis).
Gradnja na lokalitetu Baalbek odvijala se tijekom gotovo dva stoljeća, i nikad nije stvarno dovršena prije nego što su kršćani preuzeli kontrolu i okončali svu državnu potporu tradicionalnim rimskim vjerskim kultovima. Nekoliko careva dodalo je svoje dodire, možda i da se pobliže povežu s ovdje religioznim kultovima, možda i zato što se s vremenom sve više i više careva rodilo u općoj sirijskoj regiji. Posljednji komad koji je dodan Baalbeku bila je šesterokutna prednja ploča, vidljiva na dijagramu na gornjoj slici, cara Filipa Arapa (244-249. Po CEI).
Integracija i rimskog boga Jovea i kanaanskog boga Baala, slike Jupitera Baala stvorene su koristeći obje aspekte. Poput Baala, drži bič i pojavljuje se sa (ili na) bikovima; poput Jupitera, on u jednoj ruci drži i grom. Ideja koja se krije iza takvog miješanja očito je bila uvjeriti Rimljane i domoroce da oboje prihvate božanstva jednih drugih kao vlastite manifestacije. Religija je bila politika u Rimu, pa je integriranje tradicionalnog štovanja Baala u rimsko štovanje Jupitera značilo integraciju naroda u rimski politički sustav.
Zbog toga su se prema kršćanima odnosili tako loše: odbijajući čak i prinoseći površne žrtve rimskim bogovima, negirali su valjanost ne samo rimske religije, već i rimskog političkog sustava.
04 od 13Pretvaranje nalazišta hrama Baalbek u kršćansku baziliku
Veliki sud u Baalbeku, ispred hrama Jupitera Veliki sud u Baalbeku: Pretvaranje nalazišta hrama Baalbek u kršćansku baziliku. Izvor slike: Biblioteka Kongresa Nakon što su kršćani preuzeli kontrolu, postalo je standard u rimskom carstvu da kršćani preuzimaju poganske hramove i pretvaraju ih u kršćanske crkve ili bazilike. Isto je bilo i s Baalbekom. Kršćanski vođe Konstantin i Teodosije I. sagradili su bazilike na mjestu - s Teodozijem izgrađenim točno u glavnom dvoru Jupiterovog hrama, koristeći kamene blokove uzete iz same građevine hrama.
Zašto su gradili bazilike na glavnom dvoru, umjesto da su samo hram crvenili kao crkvu? To je, na kraju krajeva, ono što su učinili s Panteonom u Rimu i to svakako ima prednost u uštedi vremena jer ne morate graditi nešto novo. Dva su razloga zbog kojih bi to učinili, oba povezana s važnim razlikama između rimske i kršćanske religije.
U kršćanstvu se sve vjerske službe odvijaju u crkvi. U rimskoj se religiji javne vjerske službe događaju vani. Taj glavni sud ispred hrama je mjesto na kojem bi se odvijalo javno bogoslužje; na gornjoj slici još uvijek možemo vidjeti bazu glavne platforme. Velika, visoka platforma bila bi potrebna da svi vide žrtvu. Cella ili unutarnja svetinja rimskog hrama smjestila je boga ili božicu i nikada nije bila dizajnirana za smještaj velikog broja ljudi. Svećenici su tamo obavljali određene vjerske službe, ali ni najveći nisu bili osmišljeni za smještaj mnoštva štovatelja.
Dakle, odgovoriti na pitanje zašto će kršćanski vođe graditi crkve izvan rimskog hrama umjesto da redizajniraju sam hram: prvo, postavljanje kršćanske crkve na mjesto poganskih žrtava nosilo je puno vjerskog i političkog udara; drugo, u većini hramova jednostavno nije bilo mjesta za pohranu pristojne crkve.
Primijetit ćete, međutim, da kršćanske bazilike više nema. Danas je od Jupiterovog hrama ostalo samo šest stupaca, ali od Teodozijeve crkve nije preostalo ništa.
05 od 13Baalbek Trilithon
Tri masivna kamena bloka ispod hrama Jupitera Baala Baalbek Trilitona: Tri masivna kamena bloka ispod hrama Jupitera Baala na Baalbeku. Izvori slika: Jupiterove slike Jesu li triliton na Baalbeku sjekli i postavili divovi ili drevni astronauti?
Dug 290 stopa, širok 160 stopa, hram Jupitera Baala (Heliopolitan Zeus) u Baalbeku u Libanonu stvoren je kao najveći vjerski kompleks u Rimskom carstvu. Kao što je ovo impresivno, jedan od najimpresivnijih aspekata ove stranice gotovo je skriven od pogleda: ispod i iza uništenih ostataka samog hrama nalaze se tri masivna kamena bloka koja se nazivaju Trilithon.
Ova tri kamena bloka najveći su građevni blokovi koje je ikada bilo koje ljudsko biće koristilo bilo gdje u svijetu. Svaka je duga 70 metara, visoka 14, debljina 10 stopa, a teška je oko 800 tona. Ovo je veće od nevjerojatnih stupova stvorenih za hram Jupitera, koji su također visoki 70 stopa, ali mjere tek 7 stopa - a nisu izgrađeni od pojedinačnih komada kamena. Na svakoj od gore navedene dvije slike možete vidjeti ljude kako stoje uz triilton kako bi odredili koliko su velike: na gornjoj slici osoba stoji krajnje lijevo, a na donjoj slici osoba sjedi na kamenu otprilike u sredini.
Ispod trilitona nalazi se još šest golemih građevnih blokova, svaki širine 35 stopa, a samim tim i veći od većine građevnih blokova koje ljudi koriste bilo gdje drugdje. Nitko ne zna kako su ovi kameni blokovi sječeni, prevoženi iz obližnjeg kamenoloma i tako se točno sjedinili. Neki su toliko zadivljeni ovim inženjerskim podvigom da su stvorili maštovite priče o Rimljanima koristeći magiju ili da je mjesto stvorilo stoljećima ranije neidentificirani ljudi koji su imali pristup izvanzemaljskoj tehnologiji.
Činjenica da ljudi danas ne mogu zamisliti kako je konstrukcija izvedena nije licenca za pravljenje bajki. Danas možemo učiniti toliko stvari koje drevni nisu mogli ni zamisliti; ne bismo im trebali zamjeriti mogućnost da mogu učiniti nešto ili dvije, što još ne možemo otkriti.
06 od 13Što je podrijetlo nalazišta hrama i religijskog kompleksa u Baalbeku u Libanonu?
Baalbek, Hram Jupitera Baala (Heliopolitan Zeus) Baalbek, Hram Jupitera Baala (Heliopolitan Zeus): Što je podrijetlo nalazišta hrama Baalbek ?. Izvori slika: Jupiterove slike Prema lokalnoj legendi, ovo je mjesto Cain prvi put pretvorilo u mjesto vjerskog štovanja. Nakon što je Velika poplava uništila mjesto (kao što je uništilo i sve ostalo na planeti), obnovila ga je utrka divova pod vodstvom Nimroda, sina Hama i unuka Noa. Divovi su, naravno, omogućili rezanje i transport ogromnog kamenja u trilitonu.
Treba napomenuti da su i Kain i Ham bili biblijski likovi koji su činili stvari pogrešno i morali biti kažnjeni, što postavlja pitanje zašto bi ih lokalna legenda povezala s hramovima Baalbek. Možda će biti pokušaj da se mjesto implicitno kritizira - poveže s negativnim likovima iz biblijskih priča kako bi se stvorila udaljenost između njega i ljudi koji još uvijek žive na njemu. Te su legende možda izvorno stvorili i kršćani koji su željeli prikazati rimsko poganstvo u negativnom svjetlu.
07 od 13Baalbek kamen trudne žene
Nevjerojatno masivan kamen u kamenolomu u blizini Baalbeka, libanski Baalbek kamen trudnice: Nevjerojatno masivan kamen u kamenolomu u blizini Baalbeka, Libanon. Izvori slika: Jupiterove slike Baalbekov triliton skup je tri masivna kamena bloka koji su dio temelja Hrama Jupitera Baala ("Heliopolitan Zeus") u Baalbeku. Toliko su veliki da ljudi ne mogu zamisliti kako su posječeni i prevezeni na web mjesto. Koliko god da su impresivna ova tri kamena bloka, u kamenolomu je i dalje četvrti blok koji je tri metra duži od blokova u trilitonu, a koji bi trebao težiti 1200 tona. Mještani su ga prozvali Hajar el Gouble (Kamen juga) i Hajar el Hibla (Kamen trudne žene), pri čemu je potonji očito najpopularniji.
Na dvije fotografije iznad možete vidjeti koliko je velika - ako pogledate izbliza, svaka slika ima jednog ili dvoje ljudi na kamenu kako bi pružila a reference. Kamen je pod kutom, jer nikada nije bio odrezan. Iako možemo vidjeti da je izrezan kako bi bio dio mjesta Baalbek, u dnu je i dalje pričvršćen na podlogu, a ne za razliku od biljke koja još uvijek ima korijenje u zemlji. Nitko ne zna kako je tako precizno izrezan tako masivan kameni blok ili kako ga je trebalo premjestiti.
Kao i kod trilitona, uobičajeno je naći ljude koji tvrde da, budući da trenutno ne znamo kako su drevni inženjeri to postigli ili kako su planirali premještanje ovog masivnog bloka na mjesto hrama, da su se zato morali zaposliti mistično, nadnaravno ili čak i izvanzemaljska sredstva. To je, međutim, glupost. Vjerojatno su inženjeri imali plan, inače bi presjekli manji blok i nemogućnost trenutno odgovoriti na pitanja jednostavno znači da postoje stvari koje ne znamo.
08 od 13Izvana Hram Bacchusa
Baalbek, Liban Baalbek hram Bacchus: Eksterijer Hrama Bakhu u Baalbeku, Libanon. Izvor: Kongresna knjižnica Zbog svoje veličine, hram Jupitera Baala ("Heliopolitan Zeus") pridaje najviše pažnje. Na mjestu se nalazi i drugi masivni hram, međutim, Hram Bacchus. Izgrađen je u kasnom drugom stoljeću za vrijeme vladavine cara Antonina Pija, mnogo kasnije od Hrama Jupitera Baala.
Tijekom 18. i 19. stoljeća europski posjetitelji ovo su nazivali Hramom Sunca. Vjerojatno je to zbog toga što je tradicionalno rimsko ime mjesta Heliopolis, ili "grad sunca", i ovdje je najbolje sačuvani hram, iako zašto nije tako. Hram Bacchusa manji je od Hrama Jupitera, ali je još veći čak i od Hrama Atene na Akropoli u Ateni.
Ispred Hrama Jupitera Baala nalazi se masivni glavni sud na kojem su se dogodila javna štovanja i obredne žrtve. Isto, međutim, ne vrijedi za Bacchov hram. To može biti zato što nije bilo velikih javnih rituala koji su bili povezani s tim bogom, pa stoga nije bilo ni velikog javnog kulta. Umjesto toga, kult oko Bacchusa možda je bio misteriozni kult koji se usredotočio na uporabu vina ili drugih opojnih tvari kako bi se postiglo stanje mističnog uvida, a ne uobičajene žrtve koje potiču javno, društveno jedinstvo.
Ako je to slučaj, zanimljivo je da je takva masivna građevina sagrađena u svrhu misterioznog kulta s relativno malim sljedbenicima.
09 od 13Ulaz u Hram Bacchusa
Baalbek, Liban Baalbek hram Bacchus: Ulaz u Hram Bacchus na Baalbek, Libanon. Izvor slike: Jupiterove slike Rimski hramski kompleks u Baalbeku, koji se sastoji od hramova koji su razvijali rimsko trojstvo Jupitera, Bacchusa i Venere, zasnovan je na ranijem, postojećem svetom lokalitetu posvećenom još jednoj trijadi božanstava: Hadad (Dioniz), Atargatis (Astarte) i Baal, Transformacija iz kanadskog vjerskog nalazišta u rimsko započela je nakon 332. godine prije Krista, kada je Aleksandar osvojio grad i pokrenuo proces helenizacije.
To zapravo znači da su tri kanaanska ili istočna božanstva štovana pod rimskim imenima. Baal-Hadad je štovan pod rimskim imenom Jove, Astarte je štovan pod rimskim imenom Venera, a Dioniz je štovan pod rimskim imenom Bacchus. Ovakva vrsta vjerske integracije bila je uobičajena za Rimljane: kamo god su otišli, bogovi s kojima su se susreli bili su ugrađeni u svoj panteon kao novopriznata božanstva ili su povezani sa svojim trenutnim božanstvima, ali jednostavno su imali različita imena. Zbog kulturne i političke važnosti ljudskih božanstava, takva vjerska integracija pomogla je uglađivanje puta i za kulturnu i političku integraciju.
Na ovoj fotografiji vidimo što je ostalo od ulaza u Hram Bacchus u Baalbeku. Ako pogledate izbliza, vidjet ćete osobu koja stoji u blizini donjeg središta slike. Primijetite koliko je ulaz velik u usporedbi s visinom ljudskog bića, a zatim se sjetite da je ovo manji od dva hrama: Hram Jupitera Baala ("Heliopolitan Zeus") bio je mnogo veći.
10 od 13Unutrašnjost, Ruševine Cella iz Bacchusova hrama
Baalbek, Liban Baalbek hram Bacchus: Unutrašnjost, Ruševine Cella iz Hrama Bakha u Baalbeku, Libanon. Izvor: Kongresna knjižnica Hramovi Jupitera i Venere na Baalbeku bili su sredstvo kojim su Rimljani mogli štovati lokalna kanaanska ili feničanska božanstva, Baala i Astarte. Hram Bacchusa, međutim, zasnovan je na štovanju Dionisa, grčkog boga koji se može pratiti na minojskoj Kriti. To bi značilo da je to hram koji uključuje obožavanje dva važna boga, jednog ranijeg i jednog novijeg, umjesto integracije jednog lokalnog i jednog stranog boga. S druge strane, feničanska i kanaanska mitologija uključuju priče o Alijanu, trećem članu trijade božanstava, uključujući Baala i Astarte. Aliyan je bio bog plodnosti i to ga je moglo natjerati da se integrira s Dionizom prije nego što su obojica integrirana s Bacchusom.
Afrodita, grčka inačica Venere, bila je jedna od Bacchusovih mnogih konzorcija. Je li se ovdje smatrao njenim suprugom? To bi bilo teško jer je Astarte, temelj za hram Venere na Baalbeku, bio tradicionalni sastav Baala, osnova za Jupiterov hram. To bi stvorilo vrlo zbunjujući ljubavni trokut. Naravno, drevni mitovi nisu se uvijek čitali doslovno, pa takve proturječnosti nisu bile problem. S druge strane, takva suprotnost se također nije uvijek postavljala rame uz rame na ovaj način, a napori na integriranju Rima s lokalnim feničanskim ili kanaanskim religioznim bogoslužjem bili bi dodatni komplicirajući faktor.
11 od 13Stražnji dio Malog Hrama Venere
Baalbek, Liban Baalbek hram Venere: Stražnji dio Malog Hrama Venere na Baalbeku, Libanon. Izvor slike: Biblioteka Kongresa Gornja fotografija prikazuje ono što je preostalo od Hrama Venere u kojem se obožavala kanaanska božica Astarte. Ovo je stražnji dio ruševina hrama; prednja i bočna strana više ne ostaju. Sljedeća slika u ovoj galeriji je dijagram kako je originalno izgledao hram Venere. Zanimljivo je da je ovaj hram toliko malen u usporedbi s hramovima Jupitera i Bacchusa - stvarno nema usporedbe u veličini i nalazi se dalje od druge dvije. Možete vidjeti osobu koja sjedi na desnoj strani ove slike kako bi stekla osjećaj veličine Hrama Venere.
Je li to zbog toga što je kult posvećen Veneri ili Astarti izvorno nalazio hram na ovom odvojenom mjestu? Je li se smatralo neprimjerenim graditi golemi hram za Veneru ili Astarte, dok se s muškim bogovima poput Jupitera to smatralo prikladnim?
Dok je Baalbek bio pod bizantskom kontrolom, Hram Venere pretvoren je u malu kapelu posvećenu svetoj Barbari koja i danas ostaje zaštitnica grada Baalbeka.
12 od 13Dijagram hrama Venere
Baalbek, Liban Baalbek hram Venere: Daigram hrama Venere na Baalbeku, Libanon. Izvor slike: Jupiterove slike Ovaj dijagram prikazuje kako je prvobitno izgledao hram Venere u Baalbeku u Libanonu. Danas preostaje samo zid straga. Iako su zemljotresi i vrijeme vjerojatno učinili većinu štete, kršćani su možda tome pridonijeli. Ovdje je puno primjera ranih kršćana koji napadaju religiozno bogoslužje - ne samo općenito na Baalbeku, već posebno u hramu Venere.
Čini se da se na tom mjestu pojavila sveta prostitucija i moguće je da je pored ovog malog hrama bilo još nekoliko građevina povezanih s obožavanjem Venere i Astarte. Prema Euzebiju iz Cezareje, "muškarci i žene se takmiče jedni s drugima kako bi odali počast svojoj besramnoj božici; muževi i očevi puštaju svoje žene i kćeri da se javno prostituiraju kako bi ugodili Astarte." Ovo bi moglo pomoći objasniti zašto je Hram Venere toliko mali u odnosu na hramove Jupiter i Bacchus, kao i zašto je smješten izvan druge od dva, a ne integriran u glavni kompleks.
13 od 13Kolonada ruševina džamije Omayyad
Baalbek, Libanon Velika džamija Baalbek: Kolonada ruševina Omayyad džamije u Baalbeku, Libanon. Izvor slike: Biblioteka Kongresa Kršćani su gradili svoje crkve i bazilike upravo na mjestima tradicionalnog poganskog štovanja kako bi obeshrabrili i uništili poganske religije. Stoga je uobičajeno pronaći poganske hramove pretvorene u crkve ili crkve izgrađene na prednjim površinama poganskih hramova. I muslimani su željeli obeshrabriti i ukloniti pogansku religiju, ali sklonili su graditi svoje džamije na udaljenosti od hramova.
Ova fotografija, snimljena krajem 19. ili početkom 20. stoljeća, prikazuje ruševine Velike džamije Baalbek. Izgrađena tijekom razdoblja Omayyada, bilo krajem 7. ili početkom 8. stoljeća, nalazi se na mjestu antičkog rimskog foruma i koristi granit preuzet iz nalazišta hrama Baalbek. Također koristi korintske stupove starijih rimskih građevina pronađenih oko foruma. Vizantijski vladari pretvorili su džamiju u crkvu, a sukcesija ratova, zemljotresa i invazija svela je zgradu na malo više od onoga što se ovdje može vidjeti.
Danas Hezbollah održava vrlo jaku prisutnost u Baalbeku - iranska revolucionarna garda obučavala je borce Hezbollaha na hramu tijekom 1980-ih. Grad je tako bio na meti bespilotnih letelica i zračnih napada Izraela tokom njihove invazije na Libanon u kolovozu 2003. godine, što je dovelo do oštećenja ili uništenja stotina imanja u gradu, uključujući i bolnicu. Nažalost, sve ove bombe stvorile su pukotine u hramu Bacchusa, potkopavajući njegov strukturni integritet koji je izdržao stoljeća zemljotresa i ratova. Brojni veliki kameni blokovi unutar hramova također su se srušili na zemlju.
Ti su napadi mogli ojačati položaj Hezbollaha jer su uspjeli preuzeti sigurnost u Baalbeku, kao i pružiti dobrotvornu pomoć onima koji su izgubili stvari tijekom napada, čime je povećao njihov kredibilitet u očima ljudi.
