Religije se općenito definiraju jednom od dvije stvari: vjerovanjem ili praksom. To su pojmovi ortodoksije (vjerovanje u doktrinu) i ortopraksije (naglasak na praksi ili djelovanju). Taj se kontrast često naziva "ispravnim uvjerenjem" nasuprot "ispravnom uvjerenju".
Iako je u jednoj religiji moguće i izuzetno često naći i ortopraksiju i pravoslavlje, neki se više usredotočuju na jednu ili drugu. Da bismo razumjeli razlike, ispitajmo nekoliko primjera oba slučaja da vidimo gdje leže.
Pravoslavlje kršćanstva
Kršćanstvo je visoko ortodoksno, posebno među protestantima. Za protestante se spas temelji na vjeri i na djelima. Duhovnost je u velikoj mjeri osobno pitanje, bez potrebe za propisanim obredom. Protestante uglavnom nije briga kako drugi kršćani prakticiraju svoju vjeru tako dugo dok prihvaćaju određena središnja uvjerenja.
Katolicizam ima nekoliko ortopraksičnih aspekata od protestantizma. Oni ističu da su akcije kao što su ispovijed i pokore kao i obredi poput krštenja važni u spasenju.
Ipak, katolički argumenti protiv "nevjernika" prvenstveno su o vjerovanju, a ne o praksi. To se posebno odnosi na moderna vremena kad se protestanti i katolici više ne nazivaju hereticima.
Ortopraksične religije
Nisu sve religije naglasile "ispravno vjerovanje" ili mjere člana prema njegovim vjerovanjima. Umjesto toga, oni se prije svega usredotočuju na ortopraksiju, ideju 'ispravne prakse', a ne na ispravno vjerovanje.
Judaizam. Dok je kršćanstvo snažno ortodoksno, njegov prethodnik, judaizam, snažno je ortopraksičan. Vjerski Židovi očito imaju neka zajednička uvjerenja, ali glavna im je briga ispravno ponašanje: jesti košer, izbjegavati različite tabue čistoće, poštovati subotu i tako dalje.
Malo je vjerojatno da će Židova biti kritiziran zbog pogrešnog vjerovanja, ali možda će biti optužen da se ponaša loše.
Santeria. Santeria je druga ortopraktička religija. Svećenici religije poznati su kao santeros (ili santeras za žene). Oni koji jednostavno vjeruju u Santeriju, uopće nemaju ime.
Svatko iz bilo koje vjere može se obratiti santeru za pomoć. Njihov religiozni pogled nije važan za santera, koji će svoja objašnjenja vjerovatno prilagoditi religioznom smislu koji njegov klijent može razumjeti.
Da bi bio santero, mora se proći kroz određene rituale. To je ono što definira santero. Očito će santeros također imati neka zajednička vjerovanja, ali ono što ih čini santero je ritual, a ne vjerovanje.
Manjak ortodoksnosti očigledan je i u njihovim patakima, ili pričama o orisama. Ovo je široka i ponekad oprečna zbirka priča o njihovim bogovima. Moć ovih priča je u lekcijama koje podučavaju, a ne u bilo kojoj doslovnoj istini. Ne treba vjerovati u njih da bi bili duhovno značajni
Scientology. Scientologies Scientologiju često opisuju kao „nešto što radite, a ne nešto u što vjerujete“. Očito je da ne biste prošli kroz radnje za koje ste mislili da su besmislene, ali fokus scijentologije su akcije, a ne vjerovanja.
Mišljenje da je scijentologija ispravna ne postiže ništa. Međutim, očekuje se da prolazak kroz različite postupke scijentologije, kao što su revizija i tiho rođenje, donese niz pozitivnih rezultata.
