Pokrenut 1202. godine, Četvrti križarski rat dijelom su pokrenuli mletački vođe koji su to smatrali sredstvom za povećanje svoje snage i utjecaja. Križari koji su stigli u Veneciju očekujući odvođenje u Egipat bili su umjesto toga preusmjereni prema svojim saveznicima u Carigradu. Veliki grad bio je nemilosrdno otpušten 1204. (tijekom uskrsnog tjedna), što je dovelo do veće neprijateljstva između istočnih i zapadnih kršćana.
Četvrti križarski rat 1198 - 1207
1198. - 1216 .: Snaga srednjovjekovnog papinstva doseže svoj vrhunac vladavinom pape Inocenta III (1161. - 1216.) koji je uspio ekskomunicirati i svetog rimskog cara Otona IV (1182. - 1218.) i engleskog kralja Ivana (c. 1167. - 1216.) 1209. godine.
1198. - 1204.: Četvrti križarski rat pozvan je da zauzme Jeruzalem. ali je umjesto toga preusmjeren u Carigrad. Glavni grad Bizantskog Carstva latinski su vladari zarobili, otpustili i držali do 1261. godine.
05. ožujka 1198 .: Teutonski vitezovi ponovno su formirani kao vojni red na ceremoniji u Acreu u Palestini.
Kolovoza 1198: Pope Innocent III proglašava pokretanje Četvrtog križarskog rata.
Prosinca 1198 .: Za financiranje Četvrtog križarskog rata stvara se poseban porez na crkve.
1199: Pokreće se politički križarski rat protiv Markwarda od Anweilera.
1199 Berthold, biskup Buxtehude (Uexk ll), umire u borbi, a njegov nasljednik Albert stiže s novom križarskom vojskom.
19. veljače 1199 .: Pope Innocent III izdaje bika koji Teutonskim vitezovima dodjeljuje uniformu bijele tunike s crnim križem. Ova se uniforma nosi za vrijeme križarskih ratova.
06. travnja 1199 .: Richard I Lionheart, kralj Engleske, umire od posljedica rane od strijele primljene tijekom opsade Chalusa u Francuskoj. Richard je bio jedan od vođa Trećeg križarskog rata.
c. 1200: Muslimanska osvajanja u Indiji započela su pad budizma u sjevernoj Indiji, što je na kraju rezultiralo njegovom efikasnom eliminacijom u naciji svojeg porijekla.
1200: Francuski plemići okupljaju se na dvoru Teobalda III od Šampanjca na turniru. Ovdje Fulk iz Neuillyja promovira Četvrti križarski rat i oni pristaju na "uzimanje križa", izabravši Theobalda za svog vođu
1200: Saladin brat, Al-Adil, preuzima kontrolu nad Ayyubid Carstvom.
1201 .: Smrt grofa Theobalda III od Šampanjca, sin Henrika I. Šampanjca i izvorni vođa Četvrtog križarskog rata. Bonifacije Montferrat (brat Conrada iz Montferrata, važna figura u Trećem križarskom ratu) bio bi izabran za vođu na mjestu Theobalda.
1201: Aleksije, sin svrgnutog vizantijskog cara Izaka II Angelusa, bježi iz zatvora i putuje u Europu kako bi potražio pomoć u oporavku svog prijestolja.
1201: Čak i dok su pregovarali s Europljanima o cijeni prijevoza križara u Egipat, Mlečani pregovaraju o tajnom sporazumu s egipatskim sultanom, jamčeći toj naciji protiv invazije.
1202 .: Albert, treći biskup Buxtehude (Uexküll), uspostavlja viteški križarski red poznat kao braća Mač (koji se ponekad nazivaju i Livonski red, Livonska braća od mača (latinsko: Fratres militiae Christi), Kristovi vitezovi, ili Milicija Krista Livonija). Uglavnom, nezemaljski pripadnici nižeg plemstva, braća Mačevi odvojeni su u klase vitezova, svećenika i slugu.
Studeni 1202: Kršćani četvrtog križarskog rata stižu u Veneciju u nadi da će ih brodom prebaciti u Veneciju, ali nemaju 85.000 maraka potrebnih za plaćanje, pa ih Venecijanci pod dogom Enricom Dandolom zabarikadiraju na otoku Lido dok ne shvati što im je činiti. Na kraju, odluči da oni mogu nadoknaditi razliku zarobljavajući neke gradove za Veneciju.
24. studenog 1202.: Nakon samo pet dana borbe, križari zauzimaju mađarsku luku Zara, kršćanski grad na obali Dalmacije. Mlečani su jednom kontrolirali Zaru, ali su je izgubili Mađari i križarima nudili prolaz u Egipat u zamjenu za Zaru. Važnost ove luke bila je sve veća i Mlečani su se bojali rivalstva od Mađara. Papa Innocent III bijesan je time i ekskomunicira čitav križarski rat, kao i grad Veneciju, a čini se da nikoga to ne primjećuje ili brine.
1203: križari napuštaju grad Zara i prelaze na Carigrad. Aleksije Angelus, sin svrgnutog vizantijskog cara Izaka II., Nudi križarima 200.000 maraka i ponovno ujedinjenje bizantske crkve s Rimom ako za njega zauzmu Konstantinopol.
06. travnja 1203. Križari pokreću napad na kršćanski grad Carigrad.
23. lipnja 1203. Flota koja je nosila križare na Četvrti križarski rat ulazi u Bosfor.
17. srpnja 1203.: Carigrad, glavni grad Bizantskog Carstva, pada na križarske snage zapadne Europe. Smenjeni car Isak II oslobođen je i nastavlja vladati zajedno sa svojim sinom Aleksijem IV., Dok Aleksij III bježi u Mosynopolis u Trakiji. Nažalost, nema novca za plaćanje križarima, a bizantsko plemstvo uljuđeno je u ono što se dogodilo. Thomas Morosini iz Venecije instaliran je kao patrijarh Carigrad, povećavajući rivalstvo između istočne i zapadne crkve.
1204: Albert, treći biskup Buxtehude (Uexküll), dobiva službeno odobrenje pape Inocenta III za njegov križarski rat u baltičkoj regiji.
Veljače 1204.: Vizantijsko plemstvo ponovno je zatvorilo Izaka II, zadavilo Aleksija IV. I na prijestolje postavilo Aleksija Ducasa Murtzuphlosa, brata Aleksija III. Kao Aleksija V Dukasa.
11. travnja 1204.: Nakon višemjesečne isplate i bijesa zbog pogubljenja njihovog saveznika, Aleksije III., Vojnici Četvrtog križarskog rata ponovno napadaju Carigrad. Papa Innocent III ponovno im je naredio da ne napadaju kršćane, ali papinsko pismo kleri su potisnuli na scenu.
12. travnja 1204.: Vojske Četvrtog križarskog rata ponovo zauzimaju Carigrad i uspostavljaju Latinsko carstvo Bizanta, ali ne prije nego što su opljačkale grad i silovale njegove stanovnike tri ravno dana - tijekom uskrsnog tjedna. Aleksije V Ducas prisiljen je pobjeći u Trakiju. Iako papa Innocent III prosvjeduje zbog ponašanja križara, on se ne ustručava prihvatiti službeno okupljanje grčke i latinske crkve.
16. svibnja 1204.: Baldwin iz Flandrije postaje prvi carski car Konstantinopolja, a Bizantsko Carstvo i francuski postaje službeni jezik. Bonifacije Montferrat, vođa Četvrtog križarskog rata, nastavlja zauzeti grad Solun (drugi najveći bizantski grad) i osniva Solun.
1. travnja 1205.: Smrt Amalrika II, kralja Jeruzalema i Cipra. Njegov sin, Hugh I, preuzima kontrolu nad Ciprom, dok Ivan iz Ibelina postaje regent za Amalricovu kćer Mariju za Jeruzalemsko kraljevstvo (iako je Jeruzalem još uvijek u muslimanskim rukama).
20. kolovoza 1205.: Henry od Flandrije proglašen je za cara Latinskog carstva, nekadašnjeg Bizantskog Carstva, nakon smrti Baldwina I.
1206: mongolski vođa Temujin proglašen je "Džingis-kana", što znači "car unutar mora".
1206: Theodore I Lascaris preuzima naslov Nikejskog cara. Nakon pada Konstantinopola križarima, bizantski Grci su se proširili na sve što je ostalo od njihovog carstva. Teodor, zet bizantskog cara Aleksija III., Smjestio se u Nikeju i vodio niz obrambenih kampanja protiv latinskih osvajača. 1259. Michael VIII Paleolog zauzeo bi prijestolje i kasnije 1261. zauzeo Carigrad od Latina.
Svibnja 1207.: Raymond VI iz Toulousea (potomak Raymonda IV. Ili Toulousea, vođa Prvog križarskog rata) odbija pomoći u suzbijanju katara na jugu Francuske i ekskomunicira ga papa Innocent III.
04. rujna 1207. Bonifacije iz Montferrata, vođa Četvrtog križarskog rata i osnivač Kraljevine Solun, u zasjedi je i ubio bugarski car Kalojan.
