Tekst Evanđelja prema Marku nikoga posebno ne identificira. Čak se ni „Mark“ u teoriji ne identificira kao autor, „Mark“ je jednostavno mogao povezati niz događaja i priča s nekim drugim koji ih je sakupljao, uređivao i postavljao u evanđeoski oblik. Tek su u drugom stoljeću na ovaj dokument bili priloženi naslovi "Prema Marku" ili "Evanđelje po Marku".
Marka u Novom zavjetu
Brojni ljudi u Novom zavjetu ne samo Djela, već i pavlinskim slovima nazivaju se Markom i bilo tko od njih potencijalno bi mogao biti autor ovog evanđelja. Tradicija kaže da je Evanđelje prema Marku napisao Marko, Petrov pratilac, koji je jednostavno zabilježio ono što je Petar propovijedao u Rimu (1. Petrova 5, 13), a ta se osoba zauzvrat poistovjećivala s "Ivanom Markom" u Djela apostolska (12: 12, 25; 13: 5-13; 15: 37-39), kao i "Marko" u Fhilemonu 24, Kološanima 4:10 i 2 Timoteju 4: 1.
Čini se malo vjerojatnim da su svi ovi Markovi bili isti Marko, a još manje autor ovog evanđelja. Naziv "Mark" često se pojavljuje u rimskom carstvu i postojala je snažna želja povezati ovo evanđelje s nekim bliskim Isusu. U ovo se doba događalo i pisanje važnim ličnostima prošlosti kako bi im se dao više autoriteta.
Papije i kršćanske tradicije
To je ono što je kršćanska tradicija prenijela, međutim, i da budemo pravedni, to je tradicija koja datira prilično daleko spisima Euzebija oko 325. godine. On je, pak, tvrdio da se oslanja na rad iz raniji pisac, Papias, biskup Hierapolisa, (oko 60-130) koji je o tome pisao oko 120. godine:
"Mark, postajući Peterov tumač, točno je zapisao sve što se sjeća onoga što je rekao ili učinio Gospodin, ali ne po redu."
Papijeve su se tvrdnje temeljile na stvarima koje je rekao kako je čuo od "prezbitera." Sam Euzebij nije izvor pouzdan, pa čak je i on sumnjao u Papija, pisca koji je očito dobio uljepšavanje. Euzebije podrazumijeva da je Mark umro u 8. godini Neronove vladavine, što bi bilo prije nego što je umro Petar kontradikcija s tradicijom da je Mark zapisao Petrove priče nakon njegove smrti. Što u tom kontekstu znači "tumač"? Papias primjećuje da stvari nisu napisane "kako bi" objasnio suprotnosti s drugim evanđeljima?
Rimsko podrijetlo Marka
Čak i ako se Mark nije oslanjao na Petera kao izvor za svoj materijal, postoje razlozi za tvrdnju da je Mark pisao dok je bio u Rimu. Na primjer, Klement, koji je umro 212, i Irenej, koji je umro 202, su dva rana crkvena vođa koji su oboje podržali rimsko podrijetlo za Marka. Marko izračunava rimsku metodu (na primjer, podijeli noć na četiri sata, a ne tri), i na kraju ima pogrešno znanje o palestinskoj geografiji (5: 1, 7:31, 8:10).
Markov jezik sadrži niz "latinizama" zajamskih riječi s latinskog na grčki koji bi sugerirali publici ugodniju latinsku nego grčku. Neki od tih latinizama uključuju (grčki / latinski) 4:27 modios / modus (mjera), 5: 9, 15: legi n / legio (legija), 6:37: d nari n / denarius (rimski novčić), 15:39, 44-45: kenturi n / centurio (centurion; i Matej i Luka koriste ekatontrach s, ekvivalentni izraz na grčkom).
Židovsko podrijetlo Marka
Postoje i dokazi da je autor Marka možda bio židov ili da ima židovsko porijeklo. Mnogi znanstvenici tvrde da evanđelje ima semitski okus po njemu, što znači da postoje semitska sintaktička obilježja koja se pojavljuju u kontekstu grčkih riječi i rečenica. Primjer ovog semitskog „ukusa“ uključuju glagole smještene na početku rečenica, raširenu uporabu asindeta (stavljanje klauzula bez veznika) i parataksi (spajanje klauzula sa veznikom kai, što znači „i“).
Mnogi učenjaci danas vjeruju da je Mark možda radio u mjestu poput Tira ili Sidona. Galileji je dovoljno blizu da bude upoznat s njezinim običajima i navikama, ali dovoljno daleko da različite fikcije koje on uključuje ne bi izazvale sumnju i pritužbu. Ovi bi gradovi također bili u skladu s očiglednom obrazovnom razinom teksta i naizgled poznavanjem kršćanske tradicije u sirijskim zajednicama.
