Hinduizam čitavu kreaciju i njenu kozmičku aktivnost shvaća kao djelo triju temeljnih sila koje su simbolizirala tri boga, a koje čine hinduističko Trojstvo ili Trimurti : Brahma tvorac, Vishnu održivac, a Shiva razarač.
Brahma, Stvoritelj
Brahma je tvorac svemira i svih bića, kako je prikazano u hinduističkoj kozmologiji. Vede, najstarije i najsvetije hinduističke spise, pripisuju se Brahmi, pa se Brahma smatra ocem dharme. Ne treba ga brkati s Brahmanom što je općenit pojam za Vrhovno biće ili Svemogućeg Boga. Iako je Brahma jedno od Trojstva, njegova popularnost ne odgovara popularnosti Vishnua i Šive. Treba pronaći da Brahma postoji više u Svetim pismima nego u domovima i hramovima. U stvari, teško je pronaći hram posvećen Brahmi. Jedan takav hram nalazi se u Pushkaru u Rajasthanu.
Rođenje Brahme
Prema Puranama, Brahma je božji sin i često se naziva Prajapati. Shatapatha Brahman kaže da je Brahma rođena od vrhovnog bića Brahmana i ženske energije poznate kao Maye. Želeći stvoriti svemir, Brahman je prvi stvorio vodu u koju je stavio svoje sjeme. Ovo seme pretvorilo je u zlatno jaje iz kojeg se pojavio Brahma. Iz tog razloga Brahma je poznata i kao Hiranyagarbha . Prema drugoj legendi, Brahma se rodi iz cvijeta lotosa koji je narastao iz pupka Vishnua.
Da bi mu pomogao da stvori svemir, Brahma je rodila 11 predaka ljudskog roda zvanih Prajapatis i sedam velikih mudraca ili Saptarishi . Ta djeca ili umni sinovi Brahme, koji su rođeni izvan uma, a ne tijela, nazivaju se Manasputras .
Simbolizam Brahme u hinduizmu
U hinduističkom panteonu Brahma je obično zastupljena kao da ima četiri glave, četiri ruke i crvenu kožu. Za razliku od svih ostalih hinduističkih bogova, Brahma u rukama ne nosi oružje. Drži lonac s vodom, žlicu, knjigu molitve ili Veda, krunicu i ponekad lotos. Sjedi na lotosu u pozi lotosa i kreće se po bijelom labudovu, posjedujući čarobnu sposobnost odvajanja mlijeka od mješavine vode i mlijeka. Brahma se često prikazuje kao dugu, bijelu bradu, a svaka glava recitira četiri Vede.
Brahma, Kozmos, Vrijeme i epoha
Brahma predsjeda „Brahmalokom“, univerzumom koji sadrži svu raskoš zemlje i svih drugih svjetova. U hinduističkoj kozmologiji svemir postoji za jedan dan zvan Brahmakalpa . Ovaj je dan ekvivalentan četiri milijarde zemeljskih godina, na kraju kojih se čitav svemir rastvara. Taj se postupak naziva pralaya, koji se ponavlja u takvih 100 godina, razdoblje koje predstavlja Brahmin životni vijek. Nakon Brahmine "smrti", potrebno je proći još 100 godina u njemu dok se ne rodi i cjelokupna kreacija započne iznova.
Linga Purana, koji ocrtava jasne proračune različitih ciklusa, ukazuje da je Brahmin život podijeljen na hiljadu ciklusa ili Maha Yugas .
Brahma u američkoj književnosti
Ralph Waldo Emerson (1803-1882) napisao je pjesmu pod nazivom "Brahma" koja je objavljena na Atlantiku 1857. godine, a koja pokazuje mnogo ideja iz Emersonovog čitanja hinduističkih spisa i filozofije. Brahmu je protumačio kao "nepromjenjivu stvarnost" za razliku od Maye, "promjenjivi, iluzorni svijet izgleda". Brahma je beskonačan, spokojan, nevidljiv, nepropadljiv, nepromjenjiv, bezobličan, jedan i vječan, rekao je Arthur Christy (1899. 1946), američki autor i kritičar.
