Bivši državni sekretar John Forbes Kerry dolazi iz Massachusettsa, države koja sadrži najveće irsko katoličko stanovništvo u Americi. Kao praktični katolik, čak i Kerryjevi najbolji prijatelji smatrali su ga američkim irskim katolikom kroz i kroz. Otkriće Johna Kerry e europskih židovskih korijena iznenadilo je mnoge ljude, uključujući i samog državnog tajnika.
Da bismo razumjeli odakle su počeli ovi korijeni, vratimo se na početak devetnaestog stoljeća na južnoj Moravskoj.
Benedikt Kohn, Kerryev pradjed
Benedikt Kohn, pradjed Kerry, rođen je oko 1824. godine na jugu Moravske i odrastao je u uspješnog majstora piva.
Godine 1868., nakon smrti svoje prve supruge, Benedikt se preselio u Bennisch, koji se danas zove Horni Benesov, i oženio Mathilde Frankel Kohn. Benedikt i Mathilde Kohn bila su dva od samo 27 Židova koji su živjeli u Bennischu, a za koje se navodi da je 1880. godine imala ukupno 4 200 stanovnika.
Ubrzo nakon toga, Benedikt je umrla 1876. godine, a Mathilde se preselila u Beč sa svojom djecom Idom koja je imala sedam godina, Friedrichom "Fritz", trogodišnjim i novorođenim Ottom.
Fritz Kohn / Fred Kerry, Kerryev djed
Fritz i Otto izvrsno su se usavršavali u Beču. Međutim, kao i drugi Židovi, oni su jako patili od antisemitizma koji je u Europi preovladavao u njihovo vrijeme. Kao rezultat toga, oba braća Kohn napustila su svoju židovsku baštinu i prešla na rimokatoličanstvo.
Uz to, Otto je 1897. godine odlučio izbaciti židovsko ime Kohn. Odabrao je novo ime bacajući olovku na kartu. Olovka je sletila na irski okrug Kerry. Fritz je 1901. slijedio primjer svog brata i službeno promijenio ime u Frederick Kerry.
Fred, koji je radio kao računovođa u tvornici cipela svog ujaka, oženio se Idom Loewe, židovskom glazbenicom iz Budimpešte. Ida je bila potomak Sinaja Loewa, brata rabina Judina Loewa, poznatog kabalista, filozofa i Talmudista poznatog kao "maharal Praga", za kojeg neki kažu da je izmislio lik Golema. Dvoje blizanaca Ide, Otto Loewe i Jenni Loewe, ubijeni su u nacističkim koncentracijskim logorima.
Fred, Ida i njihov prvi sin Erich svi su kršteni kao katolici. 1905. godine, mlada obitelj doselila se u Ameriku. Nakon ulaska kroz otok Ellis, obitelj je prvo živjela u Chicagu, a zatim se nastanila u Bostonu. Fred i Ida imali su još dvoje djece u Americi, Mildred 1910., a Richard 1915. godine.
Fred, Ida i njihovo troje djece živjeli su u Brooklineu, gdje je Fred postao istaknuti čovjek u poslu s obućom i redovito je sudjelovao u nedjeljnim katoličkim crkvenim službama.
Fred nije nikome rekao, a nitko ne bi ni pretpostavio da obitelj ima židovsko korijenje.
1921. godine Fred Kerry, u 48. godini, ušao je u hotel u Bostonu i pucao sebi u glavu. Neki kažu da je samoubojstvo bilo posljedica financijskog stresa ili depresije. Možda je prijelaz s češkog Židova na američki katolik bio prevelik i neprihvaćen kao duhovna, psihološka i društvena promjena.
Richard Kerry, Kerryev otac
Richard je imao šest godina kad je njegov otac počinio samoubojstvo. Govorilo se da se s tragedijom bavio ignorirajući je. Richard je pohađao Phillips Akademiju, Sveučilište Yale i Pravni fakultet Harvard. Nakon služenja u zračnom korpusu američke vojske, radio je u Ministarstvu vanjskih poslova SAD-a, a kasnije u Službi za vanjske poslove.
Oženio se Rosemary Forbes, korisnicom povjerenja obitelji Forbes. Obitelj Forbes skupila je veliko bogatstvo u trgovini u Kini.
Richard i Rosemary imali su četvero djece: Margery 1941., John 1943., Diana 1947 i Cameron 1950. John, bivši senator iz Massachusettsa, bio je demokratski kandidat 2004. za predsjednika. Cameron, koja se udala za židovsku ženu i pretvorila se u judaizam 1983., istaknuti je bostonski odvjetnik.
John Forbes Kerry
Godine 1997. državna tajnica Madeleine Albright saznala je da su tri od četiri bake i djedovi bile Židovke. Tada je Wesley Clark objavio da je njegov otac Židov. A onda je jedan istraživač otkrio da je John Kerry zaista John Kohn.
Što znači ako John Kerry ima korijene židovske obitelji? Da je otkriće napravljeno u Europi četrdesetih godina prošlog vijeka, Kerry bi bio poslan u nacistički koncentracijski logor. Da je otkriće napravljeno u Americi pedesetih godina prošlog vijeka, na karijeru Kerry negativno bi se utjecalo. Danas je, međutim, otkriće židovskih korijena Kerry naizgled neuvjerljivo i nije utjecalo na njegovu propalu predsjedničku kandidaturu 2004. godine.
Priča o Johnu Kerryu iz židovske prošlosti je zanimljiva jer odražava priču mnogih europskih Židova koji su na prijelazu stoljeća bacili svoju židovsku baštinu na put u Ameriku. Priča čini jedno pitanje koliko danas Amerikanci imaju židovsko korijenje kojih nisu svjesni.
