Odlaze li neki ateisti u crkvu? Ako je tako, zašto? Ideja o ateistima koji pohađaju crkvene službe izgleda kontradiktorna. Zar to ne zahtijeva vjeru u Boga? Ne mora li osoba vjerovati u neku religiju da bi prisustvovala bogosluženju? Nije li sloboda u nedjelju ujutro jedna od prednosti ateizma? Iako se većina ateista ne smatra dijelom religija koje zahtijevaju redovno posjećivanje crkava ili drugih kuća za bogoslužje, ipak možete pronaći one koji takvu službu povremeno ili čak redovito posjećuju.
Razlozi da ateisti posjećuju Crkvu
Razlozi takvog dolaska su razni. Neki se ateisti smatraju pripadnicima vjerskih skupina koje potiču prisustvovanje nedjeljnim jutarnjim sastancima ili službama. Biti ateist znači ne vjerovati nikakvim bogovima to ne znači da ni na koji način nije religiozan. Većina je religija teistička i zato ateisti neće biti sljedbenici te vjere, ali nije istina da su sve religije teističke.
U Sjedinjenim Državama postoji nekoliko skupina koje sebe smatraju religioznim, ali ili ne zahtijevaju vjeru u bilo koje bogove ili zapravo obeshrabruju vjerovanje u tradicionalnog boga pravoslavnog kršćanstva. Te skupine uključuju etičku kulturu, unitarističko-univerzalističku crkvu i razne vjerske humanističke organizacije. Mnogi, mnogi ateisti su članovi ovih grupa i redovito prisustvuju sastancima ili službama nedjeljom ujutro (ili u neko drugo vrijeme tijekom tjedna).
Takvi primjeri mogu biti očigledni izuzeci od tendencije ateista da ne idu u crkvu, ali postoje i ateisti koji se mogu naći na službama petka, subote ili nedjelje, čak i tradicionalnih, teističkih religijskih vjeroispovijesti. Neki uživaju u muzici. Neki prisustvuju radi sklada i jedinstva unutar svojih obitelji. Drugi cijene šansu da iskoriste svoje naporan raspored u kontekstu nečega što ih izaziva da razmišljaju drugačije o nekim trajnijim životnim misterijama. Pod uvjetom da se zapravo ne slažu s mnogim premisama i zaključcima ponuđenim tijekom propovijedi, ali to ih ne sprečava da mogu uvažiti opisane stavove i pronaći zanimljiv uvid u ljudsku prirodu i životni put.
Naravno, neće svaka crkva pružiti tako sigurno mjesto za istraživanje dubokih pitanja koja uključuju religiju, duhovnost i sam život. Fundamentalistička crkva vatre i ruba kamena učinila bi čak i najtolerantnijim i otvorenih ateista pomalo neugodnim. S druge strane, izuzetno liberalna i željna crkve možda neće pružiti dovoljno zanimljivu hranu za razmišljanje. Da bi ateist mogao pronaći pravu vrstu crkve, trebalo bi malo istraživanja i ispitivanja.
Steći znanje iz prve ruke
To nas dovodi do drugog razloga zašto bi ateist mogao prisustvovati vjerskim službama: kako bi, iz prve ruke, naučio u što pripadnici različitih religijskih vjeroispovjesti stvarno vjeruju i kako ta uvjerenja izražavaju. Možete naučiti prilično puno iz knjiga i časopisa, ali na kraju možete propustiti puno ako ne pokušate razviti barem neko iskustvo iz prve ruke.
Ateist koji želi naučiti više vjerojatno neće biti uključen u redovito prisustvovanje određenoj crkvi; umjesto toga, veća je vjerojatnost da će oni sudjelovati u obilasku više crkava, džamija, hramova i slično na neredovit način kako bi otkrili kakvi su u različito doba godine. To ne znači da razmišljaju o napuštanju svog skepticizma ili kritičkog stava prema religiji i teizmu; to samo znači da su znatiželjni u što drugi vjeruju i misle da bi mogli nešto naučiti, čak i od onih s kojima se ne slažu prilično snažno.
Koliko religioznih teista može reći isto? Koliko religioznih teista treba vremena da prisustvuje vjerskim službama na drugim denominacijama i skupinama u okviru vlastite vjerske tradicije katolici koji odlaze na kvekerske službe ili bijeli episkopali koji pohađaju crnu baptističku crkvu? Koliko njih ide izvan svoje tradicije Kršćani koji u petak idu u džamiju ili Židovi idu u hinduski ashram? Koliko ljudi iz bilo koje od tih skupina sudjeluje na sastancima skeptika ili službi u Unitarističkoj crkvi koja ugošćuje prvenstveno humanističke ateiste?
Zatvoreni ateisti
Napokon, postoji činjenica da neki ateisti jednostavno ne mogu "izaći iz ormara" i reći ljudima da su ateisti. Ako su dio obitelji ili zajednice u kojoj je dolazak na vjerske bogoslužje očekivana norma, osoba ne može izbjeći da prisustvuje, a da svima ne signalizira da njihova uvjerenja više nisu u skladu sa tuđim. U najmanju ruku, njihovo se pridržavanje tradicionalne vjere promijenilo; u nekim se slučajevima to može shvatiti kao dovoljno da bi se moglo tretirati kao oblik izdaje ili skandala. Ako osoba otkrije da su u stvari ateisti, možda bi bilo previše da to prihvate. Umjesto da se bave tolikim dramama i sukobima, neki se ateisti samo pretvaraju da vjeruju i nastavljaju s nastupima. Što ovo govori o religiji ako na ovaj način ljude prisiljava na laganje o sebi?
