Afrodita je bila grčka božica ljubavi i ljepote, a danas je poštuju mnogi pogani. Njezin ekvivalent u rimskoj mitologiji je božica Venera. Zbog kultnih lokacija i mjesta podrijetla, ponekad je nazivaju i ` Gospođa od` Cytherea ili Dama od Cyrpusa .
Podrijetlo i rođenje
Prema jednoj legendi, ona je rođena u potpunosti nastala iz oblika bijelog mora koji je nastao kada je bog Uran kastriran. Došla je na kopno na otok Cipar, a kasnije se Zeus oženio Hephaistosom, deformiranim majstorom Olimpa. Unatoč tome što je bila udata za Hephaistos, Afrodita je svoj posao boginje seksualnosti shvatila ozbiljno i imala je mnoštvo ljubavnika, ali jedan od njezinih favorita bio je ratnički bog Ares. U jednom je trenutku Helios, bog sunca, uhvatio Aresa i Afroditu kako se dižu okolo i rekao Hephaistosu što je vidio. Hefaistos ih je uhvatio u mrežu i pozvao sve ostale bogove i boginje da se nasmiju njihovoj sramoti ... ali oni nisu imali ništa. Zapravo su se Afrodita i Ares dobro nasmijali nad cijelom stvari i nije se posebno brinula što netko misli. Na kraju je Ares na kraju platio Hephaistosu novčanu kaznu zbog svojih neugodnosti, a cijela stvar je odbačena.
U jednom je trenutku Afrodita zablistala s Adonisom, mladim bogom lovca. Jednog je dana ubio divlju svinju, a neke priče govore kako je svinja možda bila prerušeni Ares.
Afrodita je imala nekoliko sinova, uključujući Priapusa, Erosa i Hermafrodita.
U mnogim mitovima i legendama Afrodita je prikazana kao samozatajna i jeziva. Čini se da je, poput mnogih drugih grčkih bogova, i ona puno vremena miješala u poslove smrtnika, uglavnom u svoje zabave. Imala je ključnu ulogu u trojanskom ratu; Afrodita je ponudila Helenu iz Sparte Parizu, trojanskom princu, a onda kad je prvi put ugledala Helenu, Afrodita se pobrinula da je upaljena požuda, što je dovelo do Helenove otmice i desetljeća rata.
Homer je napisao u svojoj himni 6 Afroditi,
Pjevat ću veličanstvenu Afroditu, zlatno okrunjenu i lijepu,
čija dominacija su zidani gradovi svih morskih skupa Kipar.
Tamo je vlažni dah zapadnog vjetra lebdio nad talasima bučnog mora
u mekoj pjeni i ondje su je zlatno nabijeni Sati radosno dočekali.
Obukli su je nebeskim odijelima:
na glavu su joj stavili finu, kovanu krunu od zlata,
a u njezinim su probušenim ušima visili ukrase od orichalca i dragog zlata,
i ukrašavala ju je zlatnim ogrlicama preko mekog vrata i snježno bijelih grudi,
dragulji koje zlatom ukrašeni Sati nose
kad god odu u očevu kuću da se pridruže ljupkim plesovima god.
Gnjev Afrodite
Unatoč svojoj slici božice ljubavi i lijepih stvari, Afrodita također ima osvetoljubivu stranu. Euripides opisuje kako se osvećuje Hipolitu, mladiću koji ju je prezirao. Hipolit je bio založen za božicu Artemidu i na taj je način odbio počastiti Afroditu. U stvari, odbio je imati ikakve veze sa ženama, pa je Afrodita natjerala Phaedru, Hipolitinu maćehu da se zaljubi u njega. Kao što je tipično u grčkoj legendi, to je dovelo do tragičnih rezultata.
Hipolit nije bila jedina Afroditina žrtva. Kretska kraljica po imenu Pasiphae hvalila se kako je draga. U stvari, pogriješila je što je tvrdila da je ljepša od same Afrodite. Afrodita se osvetila uzrokujući da se Pasiphae zaljubi u bijelog bika Kinga Minosa prvaka. Sve bi se to pokazalo u redu, osim što u grčkoj mitologiji ništa ne ide onako kako je planirano. Pasiphae je zatrudnila i rodila je grozno deformirano stvorenje s kopitima i rogovima. Potomstvo Pasiphae s vremenom je postalo poznato kao Minotaur i istaknuto je u legendi o Tezeju.
Proslava i festival
Redovito se održavao festival u čast Afroditi, prikladno nazvan Afrodisia . U njezinom hramu u Corintu, otkrivači su često odavali počast Afroditi tako što su imali seksualne odnose sa svojim svećenicima. Hram su Rimljani kasnije uništili i nije obnovljen, ali čini se da se na ovom području nastavljaju i obredi plodnosti.
Prema Theoi.com, koja je sveobuhvatna baza grčke mitologije,
"Afrodita, ideal ženske gracioznosti i ljepote, često je uključivala talente i genija drevnih umjetnika. Najistaknutiji njeni prikazi bili su oni Cos i Cnidus. Oni koji još postoje postoje arheolozi su podijeljeni u nekoliko klasa, prema tome božica je predstavljena u stojećem položaju i gola, kao medijska Venera, ili se kupa, ili polugola, obučena u tuniku, ili kao pobjednička boginja u naručju, kao što je bila predstavljena u hramovima Citere, Sparte i Korint.”
Osim povezanosti s morem i školjkama, Afrodita je povezana s dupinima i labudima, jabukama i šipakima i ružama.
