Engleska riječ egzorcizam dolazi od grčke exorkosis, što znači "zakletva". Egzorcizam je pokušaj izbacivanja demona ili duhova iz tijela (normalno živog) ljudskog bića.
Mnoge organizirane religije uključuju neki aspekt egzorcizma ili uklanjanja demona ili protjerivanja. U drevnim kulturama vjerovanje u postojanje demona dopuštalo je način da se shvati zlo u svijetu ili je dalo objašnjenje za ponašanje ljudi koji su zapravo bili mentalno bolesni.
Sve dok postoji vjerovanje da demon može posjedovati osobu, postojat će vjerovanje da neki ljudi imaju moć nad tim demonima, prisiljavajući ih da prestanu posjedovati. Obično odgovornost za egzorcizam pada na vjerskog vođu poput svećenika ili ministra.
Unutar većine religijskih redova modernog doba, o egzorcizmima se rijetko govori o i središnje vjersko vodstvo (kao što je Vatikan), uglavnom ne priznaju. Proces egzorcizma nije tipično ugodan za "domaćina."
Egzorcizam i kršćanstvo
Iako kršćanstvo nije jedina religija koja uči vjerovanje u dualne cjeline koje predstavljaju dobro (Bog) / Isus) i zlo (vrag, sotona), egzorcizam zlih duhova obično je povezan s Isusovom službom.
Demoni i zli duhovi pomalo se često pojavljuju u Novom zavjetu Biblije. To je zanimljivo jer spominjanje bilo kojeg sličnog stvorenja izostaje u hebrejskim spisima iz istog vremenskog razdoblja. Čini se da su vjerovanje u demone i egzorcizam postali stvarno popularni tek u judaizmu 1. stoljeća, a farizeji su aktivno bili uključeni u identificiranje i iseljavanje demona od ljudi.
Egzorcizam i popularna kultura
Široko smatran jednim od najstrašnijih filmova svih vremena, film Williama Friedkina "Egzorcist" iz 1973. godine zasnovan je na istoimenom romanu Williama Petera Blattyja iz 1971. godine. Priča o nedužnom djetetu koje je posjedovao demon i svećenik koji radi na tome da rastjera demona, što je dovelo do njegove vlastite smrti. Bio je to prvi horor film koji je osvojio Oscarovu nagradu, a koja je otišla Blattyju za adaptaciju njegovog scenarija
Bez obzira na vaše misli o religioznim implikacijama demona (ili postoje li oni uopće), "Egzorcist" je u trenutku izlaska bio jedan od najcjenjenijih filmova u američkoj kinematografiji i stvorio nekoliko nastavaka i manje imitacija. U mnogim slučajevima (iako ne sve) žrtva posjedovanja je žena, ponekad i trudnica (pomislite "Rosemaryna beba").
Egzorcizam i mentalna bolest
Čini se da u mnogim pričama iz povijesti povijesnih egzorcizama sudjeluju ljudi koji pate od mentalnih bolesti. To ima smisla s obzirom da je shvaćanje medicinske zajednice mentalnih bolesti relativno nedavni razvoj. Manje sofisticirana društva osjećala su potrebu da objasne neka neobičnija ponašanja koja su iskazivali oni koji pate od mentalnih bolesti, a demonsko je posjedovanje ponudilo odgovor.
Nažalost, ako mentalno bolesna osoba pokazuje tradicionalne simptome demonskog posjedovanja, pokušaji provođenja egzorcizma mogu imati tendenciju da nahrane njihovo ponašanje i spriječe da dobiju stvarnu pomoć kod medicinskog stručnjaka.
