Dom ima, uistinu, svoj temelj u supruzi
- Rig Veda
Tijekom vedskog doba, prije više od 3000 godina, ženama je dodijeljeno visoko mjesto u društvu. Dijelili su ravnopravan položaj sa svojim ljudima i uživali u nekoj vrsti slobode koja je zapravo imala društvene sankcije. Drevni hinduistički filozofski koncept 'shakti', ženskog principa energije, također je bio proizvod ovog doba. To je poprimilo oblik štovanja ženskih idola ili boginja.
Rođenje Božice
Smatra se da su se ženski oblici Apsolutnog i popularnog hinduskog boginje poprimali u vedskom dobu. Ovi ženski oblici došli su da predstavljaju različite ženske osobine i energije Brahmana. Boginja Kali prikazuje destruktivnu energiju, Durga zaštitnu, Lakshmi koja njeguje, a Saraswati kreativni.
Ovdje je primjetno da hinduizam prepoznaje i muške i ženske božanske atribute, te da se bez poštovanja ženskih aspekata ne može tvrditi da poznaju Boga u cijelosti. Tako imamo i mnogo muških i ženskih božanskih dueta poput Radha-Krišne, Sita-Rame, Uma-Maheša i Lakshmi-Narayan-a, gdje se obično prvo obraća ženskom obliku.
Obrazovanje djevojčice
Vedska književnost hvali rođenje znanstvene kćeri ovim riječima:
Djevojku također treba odgajati i educirati s velikim naporom i pažnjom. ( Mahanirvana Tantra )
Svi oblici znanja su aspekti Tebe, a sve žene širom svijeta su Tvoji oblici. ( Devi Mahatmya )
Žene, koje su tako željele, mogle bi se podvrgnuti ceremoniji svete niti ili „Upanayana“ (sakramentu za izvođenje vedskih studija), što je do danas namijenjeno samo mužjacima. Spominjanje ženskih učenjaka i mudraca vedskog doba poput Vaca, Ambhrnija, Romasa, Gargija, Khone u vedskoj lormi potkrepljuje ovo gledište. Ove visoko inteligentne i vrlo učene žene, koje su izabrale put vedskih studija, nazvane su "brahmavadinis", a žene koje su se odlučile za obrazovanje za bračni život nazvane "sadyovadhus". Čini se da zajedničko obrazovanje postoji u ovom razdoblju, a oba su nastavnika jednaku pažnju dobila od strane učitelja. Štoviše, dame iz kaste Kshatriya pohađale su tečajeve borilačkih vještina i treninge s oružjem.
Žene i brak
U vedskom dobu prevladavalo je osam vrsta braka, od kojih su četiri bila istaknutija. Prvi je bio 'brahma', gdje je kćer bila darovana dobrom čovjeku naučenom u Vedama; drugi je bio 'daiva', gdje je kćer dana kao poklon predsjedavajućem svećeniku vedske žrtve. 'Arsa' je bila treća vrsta u kojoj je mladoženja morao platiti da bi dobio damu, a 'prajapatya', četvrta vrsta, gdje je otac dao svoju kćer čovjeku koji je obećao monogamiju i vjernost.
U vedskom dobu postojao je i običaj 'Kanyavivaha' gdje su brak djevojčice prije puberteta dogovorili roditelji i 'praudhavivaha' gdje su se djevojke nakon vjenčanja udale. Tada je postojao i običaj 'Swayamvara' gdje su djevojke, obično iz kraljevskih obitelji, imale slobodu birati svog supruga među odgovarajućim prvostupnicima koji su za tu priliku bili pozvani u svoju kuću.
Žena u vedskoj eri
Kao i sada, djevojka je nakon udaje postala "grihini" (supruga) i smatrana je "ardhanginijem" ili polovicom supruga. Oboje su činili 'grihu' ili dom, a ona se smatrala 'samrajnom' (kraljicom ili ljubavnicom) i imala je jednak udio u obavljanju vjerskih obreda.
Razvod, ponovni brak i udovstvo
Razvod i ponovni brak žena bili su dopušteni pod vrlo posebnim uvjetima. Ako je žena izgubila muža, nije bila prisiljena podvrgavati se nemilosrdnim praksama koje su se pojavljivale u kasnijim godinama. Nije bila prisiljena tonuti glavu, niti je bila prisiljena nositi crveni sari i počiniti 'sahagamana' ili umirati na pogrebnoj lokvi mrtvog supruga. Ako to odluče, mogli bi živjeti život 'sanyasina' ili pustinjaka, nakon što je suprug preminuo.
Prostitucija u vedskom dobu
Prostitutke su bile dio vedskog društva. Bilo im je dopušteno za život, ali njihov je život reguliran kodeksom ponašanja. Postale su poznate kao "devadas" - djevojke koje su se udale za Boga u hramu i za koje se očekivalo da će provesti ostatak života kao sluškinja služeći muškarcima u društvu.
