Južni baptisti sežu u John Smyth i Separatistički pokret koji su započeli u Engleskoj 1608. John Smyth bio je žarki promotor krštenja odraslih. On i ostali tadašnji reformisti pozivali su na povratak u Novi zavjet primjeri čistoće i odgovornosti.
Osnovna uvjerenja južnog baptista
Autoritet Svetoga pisma: Južni baptisti vide Bibliju kao krajnji autoritet u oblikovanju života osobe. To je Božje božansko nadahnuto otkrivenje` sebe samog čovjeka. Istina je, pouzdana je i bez greške.
Krštenje: Primarno baptističko razlikovanje je njihova praksa krštenja odraslih vjernika i njihovo odbacivanje krštenja dojenčadi. Krštenje je pravilo samo za vjernike, samo uranjanjem i kao simbolički čin, koji nema nikakvu moć u sebi. Čin krštenja prikazuje ono što je Krist učinio vjerniku u njegovoj smrti, ukopu, uskrsnuću. Isto tako, prikazuje ono što je Krist učinio novim rođenjem, omogućujući smrti starom životu grijeha i novosti života. Krštenje svjedoči o već primljenom spasenju; nije potreban spas. To je čin poslušnosti Isusu Kristu.
Crkvena vlast: Svaka južnjačka baptistička crkva je autonomna, djeluje pod Kristovim gospodstvom kroz demokratske procese. Svaki je član odgovoran i odgovoran Kristu kao Gospodinu. Crkveni službenici su pastiri i đakoni.
Zbog sabornog stila vladanja, baptističke crkve često se značajno razlikuju, posebno u sljedećim područjima:
- Kalvinizam nasuprot armijanizmu
- Homoseksualnost
- Eshatologija (Krajnja vremena)
Pričest: Gospodarska večera sjeća na Kristovu smrt.
Ravnopravnost: U rezoluciji objavljenoj 1998. godine, južni baptisti vide sve ljude jednake u Božjim očima, ali vjeruju da suprug ili muškarac imaju autoritet u domaćinstvu i odgovornost da štite svoju obitelj. Dok su i muškarci i žene nadareni za služenje u crkvi, župnikova je služba ograničena na muškarce.
Evanđeoski: Južni baptisti su evanđeoski, što znači da se drže vjerovanja da dok čovječanstvo propada, dobra vijest je da je Krist došao platiti kaznu za grijeh na križu. Ta kazna, sada plaćena u cijelosti, znači da Bog nudi oprost i novi život kao besplatan dar. Svi koji primaju Krista kao Gospodina mogu ga imati. Poruka je toliko vitalna da je reći da je dijeljenje lijeka za rak. Čovjek to nije mogao zadržati za sebe. Evangelizacija i misije imaju vrhunsko mjesto u baptističkom životu.
Nebo i pakao: Južni Baptisti vjeruju u pravi raj i pakao. Oni koji su spašeni živjet će vječno pred Bogom u nebu, a oni koji umru bez spasenja otići će u pakao.
Uređenje žena: Baptisti vjeruju da Pismo uči da su muškarci i žene jednake vrijednosti, ali imaju različite uloge u obitelji i crkvi. Pastoralne voditeljske pozicije rezervirane su za muškarce.
Upornost svetaca: Baptisti vjeruju da istinski vjernici nikada neće propasti ili izgubiti svoje spasenje. To se ponekad naziva "Jednom spremljeno, uvijek spremljeno." Pravilan je izraz, međutim, konačno ustrajanje svetaca. To znači da se istinski kršćani drže toga. To ne znači da se vjernik neće spotaknuti, ali unutarnji potez mu neće dopustiti da napusti vjeru.
Svećenstvo vjernika: Svi kršćani imaju jednak pristup Božjem otkrivenju istine pažljivim proučavanjem Biblije. Ovo su stajalište svih postreformacijskih kršćanskih skupina.
Regeneracija: Kad netko primi Isusa Krista kao Gospodina, Duh Sveti obavlja unutarnje djelo kako bi preusmjerio svoj život, čineći ga ponovno rođenim. Biblijski izraz za to je "regeneracija". Ovo nije samo odabir "preokretanja novog lista", već je stvar Boga koji započinje cjeloživotni proces promjena.
Spasenje po vjeri: Jedini način da se uđe u nebo je spasenje putem vjere u Isus Isus. Da bi postigao spas, treba ispovijedati vjeru u Boga koji je poslao svoga Sina Isusa da umre na križu za grijehe čovječanstva.
Drugi dolazak: Baptisti općenito vjeruju u doslovno Drugi Kristov dolazak kada će Bog suditi i podijeliti između spašenih i izgubljenih. Krist će suditi vjernike nagrađujući ih za djela učinjena dok žive na zemlji.
Seksualnost i brak: Gotov plan za brak i seksualnu zajednicu osmišljen je tako da bude „jedan muškarac, a jedna žena, život“. Prema Božjoj riječi, homoseksualnost je grijeh, iako ne neoprostiv grijeh.
Trojstvo: Južni Baptisti vjeruju samo u jednog Boga koji se otkriva kao Bog Otac, Bog Sin i Bog Sveti Duh.
Prava crkva: Nauk vjerničke crkve ključno je vjerovanje u baptistički život. Članovi ulaze u crkvu osobno, pojedinačno i slobodno. Nitko se nije "rodio u crkvi". Samo oni koji imaju osobnu vjeru u Krista sačinjavaju istinsku crkvu u očima Božjim i samo oni trebaju biti ubrojeni u članove crkve.
