Krajnji cilj alkemije je postupak poznat kao veliko djelo ili magnum opus na latinskom jeziku. To uključuje duhovnu preobrazbu, prolijevanje nečistoće, spajanje suprotnosti i pročišćavanje materijala. Koji je zapravo krajnji rezultat te duboke transformacije, varira od autora do autora; to bi mogla biti, samoostvarenje, zajedništvo s božanstvom, ispunjenje svrhe itd.
Doista, dio transformacije može uključivati bolje razumijevanje onoga što je krajnji cilj. Uostalom, prihvaćeno je da je nekolicina alhemičara ikada postigla svoj cilj. Ostvarenje cilja svako je bitno koliko i sam cilj.
Alkemija i Platonove alegorije
Složena filozofska uvjerenja često se komuniciraju putem alegorija. Grčki filozof Platon poznat je po tome što je u svojim djelima više puta koristio alegoriju.
Platon je vjerovao da se konačna stvarnost vrlo razlikuje od onoga što je većina ljudi shvatila kao stvarnost, za koju je vjerovao da je zapravo lažna, zabludna i korumpirana verzija istinske stvarnosti. Usporedio je ovu pokvarenu stvarnost s onim što bi ljudi vidjeli da su okovani zidom u pećini: treperavim sjenama. Zatim uspoređuje razumijevanje konačne stvarnosti s, prvo, razumijevanjem da su sjene zapravo formirane od vatre i predmeta koji se kreću ispred nje, i, drugo, izlazak iz pećine i gledanje ostatka svijeta. To vam još uvijek ne govori kakva je konačna stvarnost, ali daje vam osjećaj koliko je to složenija od svakodnevne stvarnosti i koliko se loše Platon osjeća u percepciji prosječne osobe.
Platon je koristio alegorije jer su mu teme bile vrlo složene i apstraktne. On jednostavno nije mogao opisati krajnju stvarnost. Ne samo da je neopisivo, već ga ni sam Platon ne bi mogao u potpunosti razumjeti, iako je mislio da ga razumije mnogo više od prosječne osobe.
Međutim, može svoje ideje usporediti s manje apstraktnim primjerima, omogućujući čitateljima da počnu da shvaćaju osnovno značenje i dodaju to učenje daljnjim učenjem.
Alkemija djeluje na sličan način. Procesi i rezultati su bogati alegorijom, u usporedbi sa životinjama, ljudima, predmetima, poganskim božanstvima i još mnogo toga. Slike su uobičajene, stvaraju bogate slike koje izgledaju nasumično i bizarno neobrazovanom oku.
Kemija i moderna alkemija
Alkemija se najčešće opisuje u kemijskom smislu, a moderni su alkemičari često bili i kemičari. Zajednički koncept pretvaranja olova u zlato odnosi se na primjer na prečišćavanje grubog i uobičajenog u rijetko i savršeno.
Nigredo, Albedo i Rubedo
Alkemičari pišu o mnogim, mnogim procesima koji su uključeni u veliko djelo. Štoviše, različiti alhemičari imaju različita stajališta o ovoj temi, kao što je to uvijek slučaj u ezoterijskim studijama. Međutim, općenito govoreći, možemo stvari sažeti u tri sjajne faze, posebno kada se radi s materijalima iz 16. stoljeća, kada se proizvodila velika količina alkemijskog materijala.
Nigredo, ili crnjenje, je raspadanje i smanjivanje. Ovim se procesom složene stvari vraćaju do najosnovnijih sastavnih dijelova.
Albedo, odnosno izbjeljivanje, proces je pročišćavanja koji ostavlja alkemičare samo najčišće esencije s kojima mogu raditi. Proces nigreda i albeda ciklus je koji se potencijalno izvodi više puta dok se jastvo razgrađuje i pročišćuje iznova i iznova. Te se esencije u konačnici svode na dvije suprotnosti, često opisane kao crveni kralj i bijela kraljica.
Faza rubedoa ili crvenila je kada se dogodi transformacija Konačni rezultat toga je rebis, opisan kao duhovni hermafrodit i često prikazan kao dvoglavo biće.
