Ne znamo koliko je redovnika i redovnica zaredio Buddha tijekom svog života. Rani zapisi ponekad opisuju tisuće redovnika i redovnica, ali to je možda pretjerano.
Iz tih nepoznatih brojeva rađaju se neki izvrsni pojedinci. To su pojedinci koji su doprinijeli razvoju budizma i čija se imena mogu naći u sutri. Kroz njihove životne priče možemo dobiti barem uvid u prvu generaciju muškaraca i žena koji su odlučili slijediti Budu i prakticirati njegovo učenje.
Ananda
Sheryl Forbes / Getty Images Ananda je bio povijesni Budin rođak, a ujedno i njegov pratitelj tokom drugog dijela života. Ananda pamti se i kao učenik koji je recitirao Budine propovijedi iz sjećanja na Prvom budističkom vijeću, nakon što je Buda umro.
Prema vjerovatno apokrifnoj priči u Pali Tipitika, Ananda je uvjerila odbojnog Bude da prihvati žene kao svoje učenike.
Anathapindika
Ruševine u Sravastiju, Indija, smatrale su se da je utočište Jeta Grove. Bpilgrim / Wikimedia Creative Commons Anathapindika je bio bogati učenik laik i dobročinitelj Bude. Njegova velikodušnost prema siromašnima zaslužila je njegovo ime, što znači "hranitelj siročadi ili nemoćnih".
Buda i njegovi učenici putovali su veći dio godine, ali su u ljetnoj sezoni monsuna boravili u zatvorenom prostoru. Uz Budino dopuštenje, Anathapindika je kupila imanje koje će se zvati Jeta Grove. Tada je sagradio dvoranu za sastanke, blagovaonicu, ćelije za spavanje, bunare, lokve sa lotosima i sve ostalo što bi monasi trebali tijekom svojih samotnih kišnih povlačenja. Ovo je bio prvi budistički samostan.
Danas čitatelji sutri mogu primijetiti da je Buda predavao mnoge svoje govore "u Jeta Groveu, u Anathapindika manastiru."
Devadata
Devadatta potiče slona da napuni Budu. Tevaprapas, Wikipedia Commons, Creative Commons Licenca Devadatta je bio srodnik Bude koji je postao učenikom. Prema nekim tradicijama, Devadatta je postala budna ljubomorna. Nakon što je Buddu primio osobito oštar ukor, Devadatta je planirao atentat na Buddhu.
Kad mu zavari nisu uspjeli, razdvojio je sanghu uvjeravajući množu mlađih redovnika da ga slijede umjesto Bude. Redovnici Sariputra i Maudgalyayana uspjeli su uvjeriti strahovite redovnike da se vrate.
Dhammadinna
Dhammadinna i Visakha kao bračni par. Anandajoti / Photo Dharma / Flickr.com, Creative Commons licenca Neke od prvih sutri budizma govore o prosvjetljenim ženama koje podučavaju muškarce. U Dhammadininoj priči muškarac je bio bivši muž prosvijetljene žene. Buda je pohvalio Dhammadinnu kao "ženu pronicljive mudrosti".
Khema
Kraljica Khema bila je sjajna ljepotica koja je postala redovnica i jedna od glavnih žena Budinih učenika. U Khema Sutti (Samyutta Nikaya 44) ova prosvijetljena sestra kralju daje lekciju dharme.
Mahakasyapa
Axb3 / Javna domena / Wikimedia Commons Nakon što je povijesni Buda umro, Mahakasyapa je preuzeo vodeću poziciju među Budinim preživjelim redovnicima i redovnicama. Sazvao je i predsjedavao Prvim budističkim vijećem. Zbog toga ga nazivaju "ocem sanghe". Također je patrijarh Chan (zen) budizma.
Maudgalyayana
Sariputra i Maudgalyayana postaju Buddini učenici. Nomu420craftsmen / Wikimedia Commons Maudgalyayana je bila doživotna prijateljica Sariputre; njih dvoje su zajedno ušli u red. Mnoge generacije su od tada cijenjene Budine upute Maudgalyayani kako se borio sa svojim ranim praksama.
Pajapati
Marraige iz Suddhodana i Mahapajapati. Photo Dharma iz / Wikimedia Commons Pajapati je zaslužan što je prva budistička redovnica. Često je zovu Mahapajapati.
Pajapati je bila Budina teta koja je odgajala mladog princa Siddhartu kao vlastito dijete nakon smrti njegove majke, kraljice Maye. Nakon Budinog prosvjetljenja, ona i mnoge njezine dvorske dame obrijale su glavu, odjeveni u zakrpljene haljine i prošetali kilometrima bosonogi kako bi pronašli Budu i zatražili da bude zaređen. U dijelu Pali Tipitika koji i dalje ostaje kontroverzan, Buda je odbio zahtjev dok ga Ananda nije nagovorila da promijeni svoje mišljenje.
Patacara
Priča o Patacari. Anandajoti, Wikipedia Commons, Creative Commons Licenca Patacara je bila redovnica koja je prevladala nezamislivu tugu da bi ostvarila prosvjetljenje i postala vodeći učenik. Neke su njezine pjesme sačuvane u dijelu Sutta-pitake pod nazivom Therigatha, ili stihovi starijih časnih sestara, u Khuddaka Nikaji.
Punnika
Punnika je bio rob koji je, slučajno, čuo Budinu propovijed. U poznatoj priči zabilježenoj u Pali Sutta-pitaki, ona je nadahnula Brahmina da traži Buddhu. Vremenom je postala redovnica i ostvarila prosvjetljenje.
Rahula
Siddhartha napuštajući spavajući Yashodhara i Rahulu. Nomu420 / Wikimedia Commons Rahula je bilo jedino povijesno Budino dijete, rođeno malo prije nego što je Buda ostavio svoj život kao princ da bi tražio prosvjetljenje. Kaže se da je Rahula zaređen za redovnika još u dijete i ostvario prosvjetljenje u dobi od 18 godina.
Sariputra
Buda s Mogallanom i Sariputta. Origamiemensch / Wikimedia Commons Rečeno je da je Sariputra drugi nakon Budine u njegovoj sposobnosti poučavanja. Zaslužan je za savladavanje i kodificiranje Budinog Abhidharmovog učenja koje je postalo treći "koš" Tripitike.
Mahajanski budisti prepoznat će Sariputru kao lik u Srčanoj sutri.
Upali
Hram Upali Thein. Zajednica Tsaetre / Wikimedia Upali je bio brijač s niskim udjelima, koji je upoznao Budu kada je bio pozvan da odsječe Budinu kosu. Došao je kod Bude kako bi zatražio da bude zaređen s grupom Budinih rodbinskih rođaka. Buda je inzistirao da prvo naredi Upalija kako bi on bio njihov stariji i nadređeni redom.
Upali je postao poznat po svojoj vjernoj predanosti Pričevima i razumijevanju pravila monaškog reda. Bio je pozvan da izrecitira pravila iz sjećanja na Prvom budističkom vijeću, a ovo recitiranje postalo je osnova Vinaye.
