Za pobožne vjernike središnji princip drevne kineske prakse taoizma je vjerovanje da se pridržavanje određenih vjerovanja i praksi može dovesti do vrlo dugog života, čak i besmrtnosti.
Ne zna se koliko su taoisti praktičari postigli besmrtnost. Osnivač taoizma, Laozi (poznat i kao Lao-Tsu), smatra se, naravno, besmrtnim, kao što je i njegov duhovni potomak, Zhuangzi (Chuang Tzu ). Međutim, bezbroj pustinjaka i lutajućih taoističkih mudraca, čija je razina realizacije bila poznata samo njima samima, također može biti među brojevima besmrtnih.
Religiozna tradicija taoizma obiluje skupinom od osam Xiana (besmrtnih) koji nude konkretan simbol te sposobnosti da se preko uvjerenja i prakse taoizma nadiđu ograničenja uobičajenog ljudskog života. Oni služe kao mitološki arhetipovi besmrtnosti ostvareni kroz praksu.
Među osam besmrtnika slavljenih u taoizmu, čini se da jedan broj ima stvarna povijesna postojanja. Kažu da su rođeni u dinastiji Tang (618.-907. Godine) ili Song dinastiji (960.-1279. Godine), a Zhuangzi su ih identificirali. Kad su neki Besmrtnici bili pravi ljudi, magični i mistični priče oko ovih praktičara onemogućavaju razlikovanje povijesne od mitološke stvarnosti.
Moći osam besmrtnika
Bez obzira na to jesu li ih smatrali povijesnim, polupovijesnim ili legendarnim likovima, Osam besmrtnika predstavljaju moći koje prekoračuju granice uobičajenog ljudskog postojanja. Njihove ovlasti uključuju:
- Sposobnost transformacije u različita stvorenja i predmete
- Izvanredna tijela koja ne ostare i koja su sposobna nevjerojatnih fizičkih akcija
- Vještine za kontrolu ljudi, životinja i objekata putem kontrole qi-ja
- Dar iscjeljenja
- Sposobnost predviđanja budućnosti
Čak i za taoiste koji ne vjeruju u doslovno postojanje Osam besmrtnika i moći koje predstavljaju, ovi likovi nude izvor nadahnuća, predanosti, pa čak i jednostavne zabave. Osam besmrtnika taoizma može se protumačiti na psihološki, arhetipski način, čak na način na koji su stigli likovi drugih drevnih mitologija da simboliziraju ljudske potrebe i želje na kolektivnoj, univerzalnoj razini.
Osam besmrtnika
1. He Xian Gu. Često se smatra jedinom ženom među besmrtnima, za njega se kaže da je Xian Gu kćerka He Tai, koja živi u Zengchengu, Guangdong. Često je prikazan kako nosi cvijet lotosa, za koji se kaže da poboljšava mentalno i fizičko zdravlje.
2. Cao Guo Jiu . Smatrao je stvarnim povijesnim likom, njegovo ime se prevodi doslovno kao "carski brat-tata Cao. Član kraljevske obitelji u dinastiji Song, Cao Guo Jiu je often prikazan odjeven u službene haljine i držeći jade tableta ili klešta / kazeta. Smatra se zaštitnikom glumaca i kazališta.
3. Taiguai Li . Često preveden kao "željezna škrta Li", ovaj Besmrtni je prilično loše raspoložen, ali je i dobrodušan zaštitnik bolesnih i potrebitih. Obično je prikazan kako nosi tikvicu navučenu preko ramena, iz koje izdaje lijek za liječenje bolesnih.
4. Lan Caihe. Poput čisto mitološkog lika (iako neki tvrde drugačije), Lan Caih je ponekad prikazan kao muško, a drugi put kao žensko. Često nosi košaru s bambusovim cvijećem i / ili par bambusovih klamerica / kaseta. On / ona je odlučni ekscentrik, koji služi da simbolizira bezbrižan život lišen briga i odgovornosti običnog života.
5. Lu Dongbin (također napisao Lu Tung Pin). Ovo je možda najbolje poznato od svih Besmrtnika, a ponekad se smatra i njihovim vođom. On je stvarni povijesni lik učenjak i pjesnik koji živi za vrijeme dinastije Tang. Simbol Lu Dongbina čarobni je mač koji odagnava zle duhove i pruža mu nevidljivost. On se smatra božanstvom zaštitnika visoko pismenih ljudi; neki ga vide i kao prvaka liječničke profesije.
6 . Han Xiang Zi. u prijevodu „filozof Han Xiang “, obično se smatra da je povijesna osoba koja je živjela za vrijeme dinastije Tang i vezana za konfucijanskog učenjaka. flauta i smatra se zaštitničkim božanstvom glazbenika.
7. Zhang Guo Lao. On je jedan od Besmrtnih s pravom sigurnošću poznat kao stvarni povijesni lik. Zhang Guo Lao živio je otprilike od sredine 7. do 8. stoljeća, vježbajući kao pustinjački taoist u planinama istočno-središnje Kine. Obično je prikazan sjedi na bijelom mazgu, često okrenut prema natrag. Za taoiste ga smatraju zaštitnikom djece i zaštitnikom vina i dobrog života.
8. Zhongli Quan . Poput čisto mitološke figure, Zhongli Quan je obično prikazan s grudima i trbuhom izloženim, držeći ventilator s kojim može uskrsnuti mrtve i pretvoriti kamenje u plemenite metale. Obično je predstavljen dugom bradom koja seže do njegove pupak. Ugodnog karaktera, često se pokazuje ispijanjem vina.
