U srijedu Pepeo mnogi katolici obilježavaju početak sezone korizme tako što će ići na misu i svećenik staviti mrlje pepela na čela, kao znak vlastite smrtnosti. Treba li katolici cijeli dan držati svoj pepeo ili mogu skinuti svoj pepeo nakon mise?
Vježba u srijedu u pepeo
Praksa primanja pepela u Pepelju srijedu popularna je pobožnost za rimokatolike (pa čak i za određene protestante). Iako Pepe srijeda nije sveti dan obaveza, mnogi katolici sudjeluju na misi u Pepelju srijedu kako bi primili pepeo koji se trlja na čela u obliku Križa (praksa u Sjedinjenim Državama) ili posipa vrh glave (praksa u Europi).
Dok svećenik raspodjeljuje pepeo, on govori svakom katoliku: "Sjetite se, čovječe, ti si prah i u prah ćeš se vratiti" ili "Odvrati se od grijeha i budi vjeran Evanđelju", kao podsjetnik na nečiju smrtnost i potrebu za pokajanjem prije nego što bude prekasno.
Bez pravila, upravo tačno
Većina (ako ne i svi) katolici koji sudjeluju na misi u srijedu, odlučuju primiti pepeo, iako nema pravila koja to zahtijevaju. Slično tome, svako tko prima pepeo može sam odlučiti koliko dugo ih želi zadržati. Dok ih većina katolika drži barem tijekom mise (ako ih primi prije ili za vrijeme mise), osoba ih može odmah obrisati. I dok mnogi katolici drže pepeo u srijedu do spavanja, to nije potrebno.
Nošenje pepela tijekom dana u Pepelju srijedu pomaže katolicima da se sjete zašto su ih primili na prvom mjestu; način da se ponize na samom početku korizme i kao javni izraz svoje vjere. Ipak, oni koji se osjećaju nelagodno noseći svoj pepeo izvan crkve, ili oni koji ga zbog poslova ili drugih dužnosti ne mogu zadržati cijeli dan ne bi trebali brinuti o uklanjanju. Na isti način, ako se pepeo prirodno otpada ili ako se slučajno protrlja, nema potrebe za tim.
Dan posta i apstinencije
Umjesto zadržavanja vidljivog traga na čelu, katolička crkva cijeni poštivanje pravila posta i apstinencije. Pepela srijeda je dan strogog posta i apstinencije od svega mesa i hrane napravljene s mesom.
U stvari, svaki je petak tijekom korizme dan apstinencije: svaki katolik stariji od 14 godina mora se suzdržati od jedenja mesa tih dana. Ali u Pepelju srijedu vježbaju i katolici, što crkva definira kao konzumaciju samo jednog cjelovitog obroka dnevno, uz dva mala zalogaja koja ne pripadaju cjelovitom obroku. Post se smatra načinom podsjećanja i ujedinjavanja župljana Kristovom konačnom žrtvom na križu.
Kao prvi dan u korizmi, Pepe srijeda je kada katolici započinju velike svete dane, slavlje žrtve i ponovnog rođenja utemeljitelja Isusa Krista, na koji god se način odlučili sjetiti ga.
