Jedna od najpoznatijih junakinja u židovskoj Bibliji je kraljica Ester, koja je postala kralj perzijskog konzorcija i time imala sredstva da spasi svoj narod od pokolja. Židovski praznik Purim, koji obično pada negdje u ožujku, pripovijeda Esterinu priču.
Kraljica Ester bila je židovska 'Pepeljuga'
Na mnogo načina Esterova priča poznata kao Knjiga Ester u kršćanskom Starom zavjetu i Megillah (svitak) Ester u židovskoj Bibliji čita se poput priče o Pepeljugi.
Priča započinje perzijskim vladarom Ahasuerusom, likom koji je često povezan s perzijskim monarhom poznatim po grčkom imenu, Xerxes. Kralj je bio toliko ponosan na svoju lijepu kraljicu Vashti da je naredio da se na nekoj fešti pojavi na otvorenom pred prinčevima u zemlji. Budući da je pojavljivanje otkrivenog društveni ekvivalent fizički golog, Vashti je to odbio. Kralj je bio bijesan, a njegovi savjetnici su ga poticali da daje primjer Vashti kako druge žene ne bi postale neposlušne poput kraljice.
Tako je jadna Vashti bila pogubljena zbog obrane svoje skromnosti. Tada je Ahasuerus naredio da se divne djevice zemlje iznesu na sud, da se podvrgnu godinu dana pripreme u haremu (govorite o ekstremnim makeoverima!). Svaka je žena dovedena pred kralja na ispitivanje i vraćena u harem kako bi čekala njegov drugi poziv. Kralj je odabrao Ester za svoj sljedeći kralj.
Ester je sakrila svoju židovsku baštinu
Ono što Ahasuerus nije znao je da je njegova sljedeća kraljica zapravo bila lijepa židovska djevojka po imenu Hadassah ("mirta" na hebrejskom), koju je odgajao njezin ujak (ili možda rođak), Mordecai. Hadassahov skrbnik savjetovao ju je da sakrije židovsko nasljeđe od svog kraljevskog muža.
To se pokazalo prilično lako jer je nakon odabira sljedeće kraljice ime Hadassah promijenjeno u Ester. Prema Židovskoj enciklopediji neki povjesničari tumače da je ime Estera izvedenica perzijske riječi za "zvijezdu" što označava njezinu uspon. Drugi sugeriraju da je Estera bila porijeklom iz Ishtara, božice majke babilonske religije.
Bilo kako bilo, Hadassahina je preobrazba bila potpuna, i kao Estera, udala se za kralja Ahasuerusa.
Unesite negativca: Haman, premijer
Otprilike u ovo vrijeme Ahasuerus je Hamanu imenovao za svog premijera. Uskoro se pojavila loša krv između Hamana i Mordecaija, koji su naveli vjerske razloge zbog kojih se nisu htjeli klanjati Hamanu kako to zahtijeva običaj. Umjesto da sam pođe za Mordekaijem, premijer je rekao kralju da su Židovi koji žive u Perziji bezvrijedni lopovi koji su zaslužili uništenje. Haman je obećao kralju dati 10.000 komada srebra u zamjenu za kraljevski dekret koji će mu omogućiti da kolje ne samo židovske muškarce, već i žene i djecu.
Tada je Haman dobacio "pur", ili ždrijeb, da odredi datum pokolja, a on je pao na 13. dan židovskog mjeseca Adar.
Mordecai je otkrio zaplet
Međutim, Mordecai je otkrio Hamanovu zavjeru, pa je rastrgao odjeću i pepeo stavio na lice, kao i drugi Židovi na koje je upozoravao. Kad je kraljica Ester saznala za nevolju svog čuvara, poslala mu je odjeću, ali on ih je odbio. Potom je poslala jednog od svojih stražara kako bi saznala nevolje, a Mordecai je čuvaru ispričao sve Hamanove zavjere.
Mordecai je molio kraljicu Ester da posreduje kod kralja u ime svoga naroda, izgovarajući neke od najpoznatijih riječi iz Biblije: Nemojte misliti da ćete u kraljevoj palači pobjeći više od svih ostalih Židova. Jer ako zadržite tišinu u ovo vrijeme, za Židove će se podići olakšanje i izbavljenje iz druge četvrtine, ali vi i obitelj vašeg oca ćete izgubiti. Tko zna? Možda ste za kraljevsko dostojanstvo došli upravo za takvo vrijeme kao što je ovo.
Kraljica Ester hrabrila je kraljev dekret
Imao je samo jedan problem s Mordecaijevim zahtjevom: Po zakonu, nitko nije mogao doći u kraljevu prisutnost bez njegovog dopuštenja, čak ni njegova supruga. Ester i njeni židovski sunarodnjaci postili su tri dana kako bi sakupili hrabrost. Potom je obukla sve najbolje i uručila se kralju bez poziva. Ahasuerus je produžio kraljevsko žezlo na nju, ukazujući da je prihvatio njezin posjet. Kad je kralj pitao Ester da želi, rekla je da je pozvala Ahasuerusa i Hamanu na gozbu.
Drugog dana gozbe, Ahasuerus je Esteri ponudio sve što želi, čak i polovicu njegova kraljevstva. Umjesto toga, kraljica je molila za svoj život i život svih Židova u Perziji, otkrivajući zavjere kralja Hamana protiv njih, posebno Mordecaija. Haman je pogubljen na isti način planiran za Mordecai. Kraljevim dogovorom Židovi su ustali i pobili Hamanove kokoši 13. dan Adar, dan koji je prvobitno bio planiran za uništenje Židova, i opljačkali njihovu robu. Potom su dva dana, 14. i 15. Adara, gozbili da proslave svoj spas.
Kralj Ahasuerus ostao je oduševljen kraljicom Esteri i imenovao je njenim čuvarom Mordecaijem njegovim premijerom u mjestu zlikovca Haman.
U svom članku o Esteri in Židovska enciklopedija, znanstvenici Emil G. Hirsch, John Dyneley Prince i Solomon Schechter nedvosmisleno navode da se biblijski zapis Esterove knjige ne može smatrati povijesno točnim, iako je to uzbudljivo priča o tome kako je perzijska kraljica Ester spasila židovski narod od uništenja.
Za početak, znanstvenici kažu kako je vrlo malo vjerojatno da bi perzijski plemići dopustili svom kralju da uzdigne i židovsku kraljicu i židovskog premijera. Znanstvenici navode druge čimbenike koji teže pobijaju povijest Esterove knjige:
* Autor nikada ne spominje Boga kome je izručenje Izraela pripisano u svakoj drugoj starozavjetnoj knjizi. Biblijski povjesničari kažu da ovaj propust podržava kasnije porijeklo za Ester, vjerojatno helenističko razdoblje kad je obustavljenje židovskih vjerskih obreda, kao što je prikazano u drugim biblijskim knjigama iz istog doba kao što su Propovjednik i Đanijel.
* Autor nije mogao pisati u jeku Perzijskog carstva zbog pretjeranih opisa kraljevskog dvora i bespoštednih priča o kralju koji se spominje po imenu. Barem, nije mogao napisati tako kritičke opise i živio je pričati priču.
Zgodovine rasprave Povijest prema fikciji
U članku za časopis Časopis za biblijsku literaturu, Knjiga Estera i drevnog pripovijedanja, učenjakinja Adele Berlin također piše o zabrinutosti znanstvenika oko Estherine povijesne točnosti. Ona ističe rad nekoliko znanstvenika u razlikovanju autentične povijesti od fikcije u biblijskim tekstovima. Berlin i drugi učenjaci slažu se da je Estera vjerojatno povijesna novela, odnosno, djelo fiction koje u sebi sadrži točne povijesne postavke i detalje.
Kao i danas povijesna fikcija, Knjiga Ester mogla je biti napisana kao poučna romansa, način da se Grci i Rimljani potaknu na Židove koji se suočavaju s ugnjetavanjem. U stvari, učenjaci Hirsch, princ i Schechter idu tako daleko da tvrde da je jedini cilj Esterove knjige bio pružiti neku "prošlu priču" za blagdan Purim, čiji su antecedenti nejasni jer odgovara nijednom zabilježenom babilonskom ili Hebrejski festival.
Suvremeno poštivanje Purima je zabavno
Današnje poštivanje Purima, židovskog praznika kojim se slavi Queen Esther’s story, uspoređuju se s kršćanskim festivalima poput Mardi Gras in Novi Orleans or Carinvale in Rio de Janeiro. Iako blagdan ima vjerski sloj koji uključuje post, davanje siromašnima i čitanje Megile Ester dvaput u sinagogi, većina Židova je usredotočena na zabavu Purima. Praznične prakse uključuju razmjenu darova hrane i pića, gozbe, držanje izbora za ljepotu i gledanje predstava u kojima kostimirana djeca glume priču o hrabroj i lijepoj kraljici Esteri, koja je spasila židovski narod.
izvori
Hirsch, Emil G., s princom Johnom Dyneleyjem i Salomonom Schechterom, "Ester", Židovska enciklopedija http: //www.jewishencyclopedia.com/view.jsp? Artid = 483 & letter = E & search = Esther # ixzz1Fx2v2MSQ
Berlin, Adele, Knjiga knjige Estera i drevnog pripovijedanja, Časopis za biblijsku književnost Volume 120, broj br. 1 (proljeće 2001).
Souffer, Ezra, "Povijest Purima", Židovski magazin, http://www.jewishmag.com/7mag/history/purim.htm
Oxfordska napomena o Bibliji, nova revidirana standardna verzija (Oxford University Press, 1994).
