Svami Vivekananda bio je hinduistički monah iz Indije, poznat po tome što je 1890. uveo mnoge u SAD i Europu u hinduizam. Njegovi govori u Svjetskom parlamentu religija 1893. nude pregled njegove vjere i poziv na jedinstvo između glavnih svjetskih religija.
Svami Vivekananda
Swami Vivekananda (12. siječnja 1863. do 4. srpnja 1902.) rođen je Narendranath Datta u Kalkuti. Njegova se obitelj ponašala po indijanskim kolonijalnim standardima, a stekao je tradicionalno obrazovanje u britanskom stilu. Malo je pretpostavki da je Datta bio osobito religiozan kao dijete ili tinejdžer, ali nakon što je njegov otac umro 1884. Datta je od Ramakrishne tražio duhovne savjete, uglednog hinduističkog učitelja.
Datta je pobožnost prema Ramakrishna rasla i on je mladom čovjeku postao duhovni mentor. Godine 1886. Datta je dao formalne zavjete kao hinduistički redovnik, preuzevši novo ime Swami Vivekananda. Dvije godine kasnije napustio je samostanski život kao lutajući redovnik i široko je putovao sve do 1893. Tijekom tih godina bio je svjedokom kako su indijske omalovažavane mase živjele u potlačenom siromaštvu. siromašni kroz duhovno i praktično obrazovanje.
Svjetski parlament religija
Svjetski parlament religija bio je skup više od 5000 vjerskih dužnosnika, znanstvenika i povjesničara koji su predstavljali glavne svjetske vjere. Održana je 11. do 27. rujna 1893. u sklopu svjetske izložbe Columbian u Chicagu. Skup se smatra prvim globalnim međuvjerskim događajem u modernoj povijesti.
Izvodi iz dobrodošlice
Svami Vivekananda 11. rujna uputio je uvodnu riječ parlamentu, službeno pozivajući skup na red. Stigao je do otvorenja, "Sestre i braća Amerika", prije nego što ga je prekinuo stojeći ovacija koji je trajao više od minute.
U svom obraćanju Vivekananda citira Bhagavad Gitu i opisuje poruke hinduizma o vjeri i toleranciji. Pozvao je vjernike svijeta da se bore protiv "sektaštva, bigoterije i njezinog strašnog potomka, fanatizma."
"Oni su napunili zemlju nasiljem, natapali su je često i često ljudskom krvlju, uništili civilizaciju i poslali čitave narode u očaj. Da nije bilo ovih strašnih demona, ljudsko bi društvo bilo daleko naprednije nego što je to sada slučaj." vrijeme dolazi… "
Dva tjedna kasnije na zatvaranju svjetskog parlamenta religija, Svami Vivekananda je ponovno govorio. U svom je govoru pohvalio sudionike i pozvao na jedinstvo među vjernicima. Ako bi se ljudi različitih religija mogli okupiti na konferenciji, rekao je, tada bi mogli postojati u cijelom svijetu.
Zaključna adresa: Chicago, 27. rujna 1893
Svjetski parlament religija postao je ostvarena činjenica, a milosrdni Otac pomagao je onima koji su se trudili da to i osnove i okruni uspjehom njihov nesebični rad.
Zahvaljujem onim plemenitim dušama čija su velika srca i ljubav prema istini prvo sanjao ovaj prekrasan san, a zatim ga ostvario. Zahvaljujem na slobodi liberalnih osjećaja koji je preplavio ovu platformu. Zahvaljujem se ovoj prosvijetljenoj publici na jednoličnoj ljubaznosti prema meni i na uvažavanju svake misli koja ujednačuje trenje religija. Povremeno se u tom skladu čulo nekoliko neskladnih nota. Moja posebna zahvalnost na njima, jer su svojim upečatljivim kontrastom učinili opći sklad slađim.
Mnogo je rečeno o zajedničkom terenu vjerskog jedinstva. Neću se sada baviti vlastitom teorijom. Ali ako se itko ovdje nada da će do ovog jedinstva doći pobjedom bilo koje od religija i uništenjem ostalih, njemu kažem: "Brate, tvoj je nemoguća nada". Želim li da Hrišćanin postane Hindu? Bože sačuvaj. Želim li da hinduistički ili budistički postanu hristički? Bože sačuvaj.
Sjeme se stavi u zemlju, a oko njega se stave zemlja, zrak i voda. Postaje li sjeme zemlja, ili zrak, ili voda? Ne. Postaje biljka. Razvija se po zakonu vlastitog rasta, asimilira zrak, zemlju i vodu, pretvara ih u biljnu tvar i prerasta u biljku.
Slično je i s religijom. Kršćanin nije da postane hinduist ili budist, niti hinduist ili budista da postane kršćanin. Ali svaki mora usvojiti duh drugih, a ipak sačuvati svoju individualnost i rasti prema vlastitom zakonu rasta.
Ako je Parlament religija svijetu pokazao išta, to je ovo: Dokazao je svijetu da svetost, čistoća i dobročinstvo nisu isključivi posjedi nijedne crkve na svijetu i da je svaki sustav proizveo muškarce i žene od najviše uzvišen lik. Suočavajući se s ovim dokazima, ako neko sanja o ekskluzivnom opstanku vlastite religije i uništavanju ostalih, sažalim ga iz dna srca i upućujem mu da će na transparentu svake religije uskoro biti napisano usprkos otporu: "Pomozite, a ne borite se", "Asimilacija, a ne uništenje", "Harmonija i mir, a ne neslaganje".
Nakon Konferencije
Svjetski sabor religija smatran je sporednim događajem na sajmu World World Fair, jednom od desetaka koji su se odvijali tijekom izložbe. Govori Svamija Vivekananda bili su naglasak izvornog svjetskog parlamenta religija, a sljedeće je dvije godine proveo na govornoj turneji po SAD-u i Velikoj Britaniji. Po povratku u Indiju 1897. osnovao je Ramakrishna Mission, hinduističku dobrotvornu organizaciju koja i danas postoji. Ponovo se vratio u SAD i Veliku Britaniju 1899. i 1900. godine, a zatim se vratio u Indiju gdje je i umro dvije godine kasnije.
Na stotu obljetnicu skupa, drugi međureligijski skup održao se 28. kolovoza do 5. rujna 1993. u Chicagu. Sabor svjetskih religija okupio je 150 duhovnih i vjerskih vođa radi dijaloga i kulturne razmjene.
