Jedna od najomiljenijih ženica svetaca, Sveta Agnes poznata je po svojoj djevičanstvu i po tome što je svoju vjeru držala pod mučenjem. Djevojčica od samo 12 ili 13 godina u vrijeme svoje smrti, sveta Agnesa jedna je od osam ženica svetaca koje se u spomen na kanone slave po imenu kanona mise (prva euharistijska molitva).
Brze činjenice
- Blagdan: 21. siječnja
- Vrsta gozbe: Spomen
- Čitanja: Hebrejima 5: 1-10; Psalam 110: 1-4; Marko 2: 18-22
- Simboli: janje, mučenikov dlan, mučenička kruna, golub s prstenom u kljunu
- Pokrovitelj: čednost, usjevi, zaručeni parovi, vrtlari, izviđačice, žrtve silovanja, djevice, mlade djevojke, Kongregacija sestara svete Agnes, biskupija Rockville Center
- Kanonizacija: aklamacijom, vrlo brzo nakon njezine smrti; obilježen u kanonu mise (prva euharistijska molitva)
- Molitve: Litanija svetaca
Život svete Agne iz Rima
Malo se sigurno zna o životu Saint Agnes. Godine koje se daju za njezino rođenje i smrt su 291 i 304, jer dugogodišnja tradicija stavlja njezino mučeništvo za vrijeme progona Dioklecijana (oko 304). Natpis pape svetog Damasa I (oko 304-384 .; izabran papa 366.) u podnožju stuba koje vode do drevne bazilike di Sant'Agnese Fuori le Mura (bazilika sv. Ane izvan zidina) u Rimu, međutim, čini se da ukazuje na to da je Agnes bila mučena u jednom od progona u drugoj polovici trećeg stoljeća. Datum njezina mučeništva, 21. siječnja, bio je opće prihvaćen; njezin se blagdan nalazi na taj datum u najranijim sakramentima, ili liturgijskim knjigama, iz četvrtog stoljeća, i neprestano se slavi na taj datum.
Jedini drugi detalj na koji se nudi univerzalno svjedočanstvo je mlado doba svete Agnes u vrijeme njezine smrti. Sveti Ambrozije iz Milana polaže joj godine; njegov učenik, sveti Augustin Hipo, u 13.
Legenda o svetoj Agni iz Rima
Svaki drugi detalj života Saint Agnes leži u carstvu legende nalik na točno, ali nije moguće provjeriti. Kaže se da je rođena u kršćanskoj obitelji rimskog plemstva i da je dobrovoljno proglasila svoju kršćansku vjeru tijekom progona. Sveta Ambrozija tvrdi da je njezino djevičanstvo bilo ugroženo i da je, dakle, pretrpjela dvostruko mučeništvo: prvo od skromnosti, drugo od vjere. Ovo svjedočenje, koje nadovezuje na račun pape svetog Damasa o Agnesovoj čistoći, može biti izvor mnogih detalja koje su ponudili kasniji pisci. Damas je tvrdio da je pretrpjela mučeništvo vatrom, jer se proglasila kršćankom i da je skidana gola zbog paljenja, ali sačuvala je svoju skromnost pokrivajući se dugom kosom. Većina statua i slika svete Agne prikazuje je s vrlo dugom kosom uvijenom i postavljenom na glavi.
Kasnije verzije legende Saint Agnes kažu da su je njezini mučitelji pokušali silovati ili su je odveli u bordel kako bi je oskvrnuli, ali da je njezino djevičanstvo ostalo netaknuto kad joj je kosa narastala kako bi prekrila njezino tijelo ili su je slijepi silovatelji slijepili. Unatoč izvještaju pape Damasa o njenom mučeništvu vatrom, kasniji autori kažu da je drvo odbilo izgorjeti i da je zbog toga usmrćena odrubljivanjem glave ili ubodom kroz grlo.
Sveta Agnes danas
Basilica di Sant'Agnese Fuori le Mura sagrađena je za vrijeme vladavine Konstantina (306-37) na vrhu katakombi u koje je sveta Agnes bila zarobljena nakon svog mučeništva. (Katakombe su otvorene za javnost i unose se kroz baziliku.) Mozaik u apsidi bazilike, koji datira iz obnove crkve pod papom Honorija (625.-38.), Kombinira svjedočanstvo pape Damasusa s onim kasnijeg legende, prikazujući Saint Agnes okruženu plamenom, s mačem koji joj je ležao pred nogama.
S izuzetkom njezine lubanje, koja je postavljena u kapelu na Sant'Agnese iz 17. stoljeća u Agoni, na Piazza Navona u Rimu, kosti svete Agnes sačuvane su pod visokim oltarom bazilike di Sant'Agnese Fuori le Mura. Janjetina je odavno simbol svete Agnes, jer označava čistoću, a svake se godine na njen blagdan u baziliki blagoslivljaju dva janjaca. Vuna od janjetine koristi se za stvaranje palija, karakteristične odjeće koju je papa dao svakom nadbiskupu.
