Maitreja je transcendentni bodhisattva nazvan univerzalnim Budom budućeg vremena. Ime je dobiveno od sanskrtskog maitrija (na Paliju, metta ), što znači "voljeti ljubaznost". U mahajanskom budizmu Maitreja je utjelovljenje sveobuhvatne ljubavi.
Maitreja je u budističkoj umjetnosti prikazan na više načina. "Klasični" portreti često ga prikazuju kako sjedi, kao u stolici, s nogama na zemlji. Također je prikazan kako stoji. Kao bodhisattva oblači se kao kraljevski; kao Buda oblači se kao redovnik. Za njega se kaže da prebiva u nebu Tushita, koji je dio kraljevstva Deva Kamadhatu (Carstvo želja, što je svijet prikazan u Bhavachakra).
U Kini Maitreja je identificiran kao "smiješni Buddha", Pu-tai, koji je debeli, veseli portret Bude koji je nastao iz kineskog folklora iz 10. stoljeća.
Podrijetlo Maitreje
Maitreja se prvi put pojavljuje u budističkim spisima u Cakkavatti Sutta Pali Tipitika (Digha Nikaya 26). U ovoj suti, Buda je govorio o budućem vremenu u kojem je dharma potpuno zaboravljena. Na kraju, "Još jedan Buda - Metteyya (Maitreya) - dobit će Buđenje, njegova samostanska Sangha broji ih u tisućama", rekao je Buda.
Ovo je jedini put da se povijesni Buda bilježi kako spominje Maitreju. Iz ovog jednostavnog komentara nastala je jedna od najvažnijih figura budističke ikonografije.
U ranom prvom tisućljeću prije Krista, mahajanski budizam razvio je Maitreju dalje, dajući mu povijest i specifične osobine. Indijski učenjak Asanga (otprilike 4. stoljeća prije Krista), suosnivač škole budizma Yogacara, posebno je povezan s učenjima Maitreje.
Imajte na umu da su neki učenjaci smatrali da su atributi dodijeljeni Maitreji posuđeni od Mithre, perzijskog boga svjetla i istine.
Maitrejina priča
Cakkavatti Sutta govori o dalekom vremenu u kojem se gubi sva vještina prakse dharme i čovječanstvo će ratovati sa sobom. Nekoliko ljudi sklonit će se u pustinji, a kada se svi drugi zaklaju, njih će se nekoliko pojaviti i nastojati živjeti virtuozno. Tada će se Maitreja roditi među njima.
Nakon toga, razne mahajanske tradicije tkaju priču koja vrlo nalikuje životu povijesnog Bude. Maitreja će napustiti nebo Tushita i roditi se u ljudskom carstvu kao princ. Kao odrasla osoba napustiti će svoje žene i palače i tražiti prosvjetljenje; sjedit će u meditaciji dok se potpuno ne probudi. Podučit će dharmu upravo onako kako su je učili drugi Buda.
Prije nego što se previše unesete u iščekivanje, važno je razumjeti da je u većini škola budizma linearno vrijeme iluzija. To čini govorenje o doslovnoj budućnosti pomalo problematičnim. Jer je "budućnost" iluzija. Iz ove perspektive bila bi ogromna pogreška razmišljati o Maitreji kao mesijanskom liku koji će u budućnosti doći spasiti čovječanstvo.
Maitreja ima bogato metaforičko značenje u nekoliko mahajanskih sutri. Na primjer, Nichiren je ulogu Maitreje u Lotus Sutri protumačio kao metaforu za upravljanje dharmom.
Kultovi Maitreje
Jedno od središnjih Budinih učenja je da "nema vani" koji će nas spasiti; oslobađamo se vlastitim naporima. Ali ljudska žudnja za nekim da dođe zajedno, popravi naše nerede i učini nas sretnima je snažno jaka. Tijekom stoljeća mnogi su Maitreju pretvorili u mesijansku figuru koja će promijeniti svijet. Evo samo nekoliko primjera:
Kineski monah iz 6. stoljeća po imenu Faqing proglasio se novim Budom, Maitrejom i privukao mnoge sljedbenike. Nažalost, čini se da je Faqing bio psihopat, uvjeravajući svoje sljedbenike da postaju bodhisattve ubijanjem ljudi.
Spiritistički pokret iz 19. stoljeća nazvan Teozofija promovirao je ideju da Maitreja, svjetski otkupitelj, uskoro dovede čovječanstvo iz tame. Njegov neuspjeh da se pojavi bio je veliki pomak za pokret.
Pokojni L. Ron Hubbard, osnivač scijentologije, tvrdio je da je bio utjelovljenje Maitreje (koristeći sanskritski pravopis, Mettayya). Hubbard je čak uspio zakrpiti neko lažno pismo kako bi ga "dokazao".
Organizacija pod nazivom Share International uči da Maitreya, svjetski učitelj, živi u Londonu od 1970-ih i postupno će se izjašnjavati. Godine 2010, osnivač Sharea, Benjamin Creme, objavio je da je Maitreya saslušan na američkoj televiziji i da su ga vidjeli milijuni. Međutim, Creme nije uspjela otkriti koji je kanal domaćin intervjua.
Ljudi koji su se zauzeli za Cremeovu tvrdnju odlučili su da je Maitreja antikrist. Pogledi se razlikuju je li to dobra ili loša stvar.
Mora se naglasiti da čak i ako se Maitreja pojavi u doslovnoj budućnosti, to se ne bi trebalo dogoditi sve dok dharma nije potpuno izgubljena. A tada će Maitreja podučavati dharmu točno onako kako je prije bio naučen. Budući da je dharma danas dostupna u svijetu, nema doslovnog razloga da se Maitreya pojavi. Ne može nam dati ništa što već nemamo.
