Izraz vajra je sanskrtska riječ koja se obično definira kao "dijamant" ili "gromovnik". Također definira svojevrsni borbeni klub koji je svoje ime postigao po tvrdoći i nepobjedivosti. Vajra ima posebno značenje u tibetanskom budizmu, a riječ je usvojena kao oznaka za vajrajanski ogranak budizma, jedan od tri glavna oblika budizma. Vizualna ikona kluba vajra, zajedno sa zvonom (ghanta), čine glavni simbol vajrajanskog budizma Tibeta.
Dijamant je besprijekorno čist i neuništiv. Sanskritska riječ znači "neraskidiva ili neupadljiva, biti trajna i vječna". Kao takva, riječ vajra ponekad označava rasvjetnu snagu prosvjetljenja i apsolutnu, neuništivu stvarnost šunjata, "prazninu".
Budizam integrira riječ vajra u mnoge njene legende i prakse. Vajrasana je mjesto na kojem je Buda postigao prosvjetljenje. Držanje tijela vajra asana položaj je lotosa. Duševno koncentrirano mentalno stanje je vajra samadhi.
Ritualni objekt in Tibetanski budizam
Vajra also je doslovno obredni objekt povezan s tibetanskim budizmom, koji se naziva i svojim tibetanskim imenom, Dorje . To je simbol vajrajanske škole budizma, tantričke grane koja sadrži obrede za koje se govori da sljedbeniku omogućuju postizanje prosvjetljenja u jednom životnom vijeku, u grmljavinskom bljesku neuništive jasnoće.
Predmeti vajre obično su izrađeni od bronce, razlikuju se po veličini i imaju tri, pet ili devet žbica koje se na svakom kraju obično zatvaraju u obliku lotosa. Broj žbica i način na koji se sastaju na krajevima imaju brojna simbolička značenja.
U tibetanskom ritualu, vajra se često koristi zajedno sa zvonom (ghanta). Vajra se drži u lijevoj ruci i predstavlja muški princip upaya, referirajući se na radnju ili sredstva. Zvono se drži u desnoj ruci i predstavlja ženski princip prajna, odnosno mudrost.
Dupla Dorja, ili vishvavajra, dvije su Dorje povezane u obliku križa. Dvostruka Dorje predstavlja temelj fizičkog svijeta i također je povezana s određenim tantričkim božanstvima.
Tantrička budistička ikonografija
Vajra kao simbol prethodio je budizmu, a pronađen je u drevnom hinduizmu. Hinduistički bog kiše Indra, koji se kasnije razvio u budističku figuru Sakre, imao je grmljavinu kao svoj simbol. A tantrički majstor iz 8. stoljeća, Padmasambhava, koristio je vajru za osvajanje ne-budističkih bogova Tibeta.
U tantričkoj iconografiji nekoliko likova često drži vajru, uključujući i Vajrasattvu, Vajrapani i Padmasambhavu. Vajrasttva se vidi u mirnoj pozi s vajrom koji je bio prikovan za njegovo srce. Gnjevni Vajrapani drži ga kao oružje iznad glave. Kada se koristi kao oružje, baca se kako bi omamio protivnika, a zatim ga vezao vajra lassom.
Simbolično značenje obrednog predmeta Vajre
U središtu vajre nalazi se mala spljoštena sfera za koju se kaže da predstavlja temeljnu prirodu svemira. Zapečaćen je slogovnim humom (obješen), koji predstavlja slobodu od karme, konceptualnu misao i neutemeljenost svih dharmi. Izvan sfere nalaze se po tri prstena sa svake strane koji simboliziraju trostruko blaženstvo Buddine prirode. Sljedeći simbol koji se nalazi na vajri dok napredujemo prema van su dva cvijeta lotosa, koji predstavljaju Samsaru (beskrajni ciklus patnje) i Nirvanu (izlazak iz Samsare). Vanjski zupci izviru iz simbola Makara, morskih čudovišta.
Broj zupčanika i jesu li zatvoreni ili otvoreni zupci promjenjiv, s različitim oblicima koji imaju različita simbolička značenja. Najčešći oblik je petokraka vajra, s četiri vanjska zuba i jednom središnjim izbočinom. Može se smatrati da predstavljaju pet elemenata, pet otrova i pet mudrosti. Vrh središnjeg zupčanika često je oblikovan poput sužava piramide.
