Tibetanski budizam oblik je mahajanskog budizma koji se razvio u Tibetu i proširio se i na susjedne zemlje Himalaje. Tibetanski budizam poznat je po svojoj bogatoj mitologiji i ikonografiji te po praksi identificiranja reinkarnacija umrlih duhovnih učitelja.
Podrijetlo tibetanskog budizma
Povijest budizma u Tibetu započinje 641. godine CE kada je kralj Songtsen Gampo (umro oko 650.) ujedinio Tibet vojnim osvajanjima. Istodobno je uzeo dvije budističke supruge, princezu Bhrikuti iz Nepala i princezu Wen Cheng iz Kine.
Tisuću godina kasnije, 1642. godine, Peti dalajlama postao je vremenski i duhovni vođa tibetanskog naroda. U tih tisuću godina tibetanski budizam razvio je svoje jedinstvene karakteristike i podijelio se u šest glavnih škola. Najveći i najistaknutiji od njih su Nyingma, Kagyu, Sakya i Gelug.
Vajrayana i Tantra
Vajrayana, "dijamantno vozilo", je škola budizma koja je nastala u Indiji sredinom prvog tisućljeća prije Krista. Vajrayana je izgrađena na temeljima mahajanske filozofije i doktrine. Odlikuje ga upotreba ezoterijskih rituala i drugih praksi, osobito tantre.
Tantra uključuje mnogo različitih praksi, ali uglavnom je poznata kao sredstvo prosvjetljenja putem identiteta s tantričkim božanstvima. Tibetanska božanstva najbolje se razumiju kao arhetipove koji predstavljaju najdublju prirodu praktikanta tantričke prakse. Kroz tantra jogu čovjek ostvaruje sebe kao prosvijetljeno biće.
Dalajlama i ostali Tulkusi
Tulku je osoba koja je prepoznata kao reinkarnacija nekoga tko je pokojnik. Praksa prepoznavanja tulkusa jedinstvena je za tibetanski budizam. Kroz stoljeća su mnoge rodove tulkusa postale važne za održavanje cjelovitosti samostanskih ustanova i učenja.
Prvi prepoznati tulku bio je drugi Karmapa, Karma Pakshi (1204. do 1283.). Sadašnji Karmapa i voditelj škole tibetanskog budizma Kagyu, Ogyen Trinley Dorje, je 17.. Rođen je 1985. godine.
Najpoznatija tulku je, naravno, Njegova Svetost Dalajlama. Sadašnjem Dalaj Lami, Tenzin Gyatso, 14. je, a rođen je 1935. godine.
Uobičajeno je mišljenje da je mongolski vođa Altan Khan podrijetlom dao Dalaj Lama, što znači "ocean mudrosti", 1578. Titula je dodijeljena Sonamu Gyatsu (1543. do 1588.), trećem glavnom lamu geluške škole. Budući da je Sonam Gyatso bio treći šef škole, postao je treći Dalajlama. Prva dva Dalai Lamas naslov su primila posthumno.
Bio je peti dalajlama, Lobsang Gyatso (1617. do 1682.), koji je prvi postao glavom čitavog tibetanskog budizma. "Velika peta" formirala je vojnu alijansu s mongolskim vođom Gushrijem Khanom.
Kada su još dva mongolska poglavara i vladar Kang an drevnog kraljevstva središnje Azije zahvatili Tibet, Gushri Khan ih je pogubio i proglasio kraljem Tibeta. Godine 1642. Gushri Khan je prepoznao 5. Dalajamu kao duhovnog i vremenskog vođu Tibeta.
Nasljedni Dalaj Lamas i njihovi regenti ostali su glavni administratori Tibeta sve do invazije na Tibet od strane Kine 1950. i progonstva 14. Dalaj Lame 1959. godine.
Kineska okupacija Tibeta
Kina je napala Tibet, tada neovisnu državu, i anektirala je 1950. Njegova svetost Dalaj Lama pobjegla je iz Tibeta 1959.
Kineska vlada strogo kontrolira budizam u Tibetu. Samostani smiju funkcionirati uglavnom kao turističke atrakcije. Tibetanski ljudi također osjećaju da postaju građani druge klase u svojoj zemlji.
Napetosti su porasle u ožujku 2008., što je rezultiralo višednevnim neredima. Do travnja je Tibet bio učinkovito zatvoren za vanjski svijet. Tek je djelomično ponovno otvoren u lipnju 2008., nakon što je olimpijska baklja prošla bez incidenata, a kineska vlada je rekla da je to dokazalo da je Tibet 'siguran'.
